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Cortesía de NASA/JPL
Oposición de Marte el 30 de octubre del 2005
El 30 de octubre del 2005, a las a 03:19 Tiempo Universal, el planeta Marte estará mucho más cerca de la Tierra que lo que normalmente está. La Tierra y Marte estarán a 69 millones de kilómetros (43 millones de millas), y Marte se verá muy brillante en el cielo. Visto a simple vista, Marte no se verá más grande de lo normal, (es decir, sin telescopio o binoculares)... pero se verá como una estrella roja muy brillante.
Los planetas que están más cerca del Sol se mueven más rapidamente que los planetas más distantes. Debido a que la Tierra está más cerca del Sol que Marte, cada 26 meses la tierra pasa junto a Marte. La situación es parecida a la de un carro de carrera pasando junto a un carro que va despacio por el canal "interno" de una pista de carreras de forma ovalada. Cuando la Tierra pasa junto a Marte, los astrónomos lo llaman, una "oposición". Durante una oposición, el Sol, la Tierra y Marte forman una línea recta, con Marte está en el lado opuesto del Sol si es visto desde Tierra. No todas las oposiciones son iguales. Debido a que la órbita de Marte es elíptica u ovalada (diferente a la de la Tierra, la cual es casi un círculo perfecto ), hay oposiciones en que los dos planetas se acercan más que en otras. Las oposiciones "cercanas" ocurren cuando la Tierra pasa junto al punto en donde la órbita de Marte es más cercana al Sol .
Para ver en dónde se encuentran los planetas actualmente, revisa esta animación interactiva de las órbitas de la Tierra y Marte .
La oposición más cercana de Marte de los últimos cientos de años ocurrió el 27 de agosto del 2003, cuando los planetas pasaron a sólo 65 millones de kilómetros (35 millones de millas) de distancia. Las oposiciones "realmente" cercanas ocurren generalmente cada 15 ó 17 años. La próxima oposición de Marte especialmente cercana ocurrirá en julio del 2018. Si te perdistes la oposición del 2003, al menos no tienes que esperar cientos de años para ver una buena oposición. Aún más, ¡en agosto del 2287Marte tendrá una oposición mucho mejor que la del 2003!.
