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Esta corriente arrastra sedimentos que han sido desprendidos de las montañas cercanas de Polychrome Pass, Alaska.
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Cortesía de Bruce Molnia, Fotografía Terra
Paso 2: Erosión y Transporte (¡Sedimentos en Movimiento!)
Si estornuda frente a una pila de polvo, las partículas volarán por todas partes. Si lo hace frente a una pila de rocas, éstas quedarán donde están. Esto sucede porque tienen mayor masa. Se necesitará más fuerza que la de un estornudo para mover esas rocas. El viento y el agua pueden tener suficiente fuerza para mover rocas. Tan sólo compare lo que hay en el fondo de un río caudaloso, con lo que está en el fondo de un lago tranquilo. El río con corriente rápida arrastrará pequeños pedazos de sedimento y dejará tras suyo grava de gran tamaño y hasta peñascos. Los lagos tranquilos permiten que hasta los pequeños sedimentos del agua se asienten en el fondo.
El agua en movimiento de los ríos y el aire en movimientos de los vientos dividen las partículas según su tamaño. Las partículas más grandes pueden ser llevadas por una corriente más fuerte, como rápidas corrientes de agua. Partículas pequeñas como el légamo y la arcilla pueden asentarse muy lentamente, de manera que sólo forman capas al fondo de aguas tranquilas como lagos, pantanos o lagunas.
El tamaño de los sedimentos en una roca sedimentaria clástica, usualmente se relaciona directamente con la energía de los vientos o agua que las depositaron. Las partículas se pueden hundir hasta el fondo de un río caudaloso, pero han de ser muy grandes y pesadas. Las partículas más pequeñas son arrastradas. Sin embargo, en un lago calmo, hasta los pedazos pequeños pueden asentarse en el fondo.
Última modificación el 25 de agosto de 2003 por Lisa Gardiner.
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