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Imagen de: NASA/JPL
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Vientos Marcianos de la Superficie
La presión de la superficie de Marte es de aproximadamente 1/150 a la de la presión de la superficie de la Tierra. Esto significa que hay mucho menos moléculas en la atmósfera. Así mismo, significa que la atmósfera cerca de la superficie de Marte posee mucha menos inercia que la que se encuentra cerca de la superficie de la Tierra. El poner a la atmósfera de la superficie de la Tierra en movimiento, comparado a poner a la atmósfera de Marte en movimiento, sería como poner melaza en movimiento. Esto significa que los vientos de la superficie Marciana pueden acelerar a mayores velocidades que los de la Tierra; ver las clases de velocidades de vientos terrestres. El patrón general de circulación de los vientos también es muy diferente a los de los patrones de circulación terrestre. Estos vientos podrían azotar en extremo durante las frecuentes tormentas de polvo globales de Marte.
A causa de la gravedad inferior en Marte, los vientos pueden levantarse y arrastrar partículas de arena facilmente. Las partículas de arena de la superficie arrastradas por los vientos, contribuyen a la erosión por arena de la superficie. Las características encontradas por el Pionero de Marte, suministró suficiente evidencia de la erosión por arena a causa del viento. Pero la baja presión de la atmósfera dificulta que los vientos suministren momento a las partículas de arena que yacen en el suelo. De manera que la cantidad de arena arrastrada de la superficie, que es acelerada a altas velocidades por los vientos, podría ser diferente a la que se esperaría en la Tierra. Esto conlleva a que la erosión de la roca Marciana es un poco diferente a la de la Tierra.
Las primeras mediciones de clima hechas desde la superficie de Marte las llevó a cabo la misión de Pionero de Marte. Estas mediciones suministraron algo de la "verdad" de la fuerza de los vientos Marcianos.
