Chris Cantrell
Casi toda mi vida he estado interesado en asuntos del medioambiente, desde cuando estudiaba en el bachillerato y decidí dejar de usar desodorante aerosol(para reducir el daño a la capa de ozono). De manera que, desde que puedo recordar, siempre he estado interesado en las ciencias y matemáticas.
Recibí mi título en Artes en una pequeña Universidad de Arte en Kansas (Kansas Wesleyan), y me especialicé en química y matemáticas con mención en física. Estando allí me involucré en algunos experimentos de monitoreo del aire y algunos estudios de investigación de pregrado en donde usé instrumentos complejos (NMR, GC/MS). Los estudios liberales impactaron mi manera de pensar acerca del mantenimiento de una economía hambrienta de energía, así como la relación entre las economías de los países desarrollados y los países en vías de desarrollo.
Entre mis estudios de pregrado y de postgrado, trabajé en un laboratorio de análisis de agua. Allí analicé varios agentes contaminantes en el agua potable, agua tratada y agua de cañería. Me familiaricé con los métodos de análisis y de operación de más de un instrumento (incluyendo la absorción atómica de metales y totales de carbón orgánico) requeridos por EPA.
Estudié química en la Universidad de Michigan. El mentor de mi tesis (Donald Stedman) tenía asignaciones en los departamentos de Ciencas de Química y Atmósfera y Ciencias Oceánicas. Como resultado de ello, tomé clases básicas en temas de química (mecánica cuántica, instrumentos de contaminación ambiental). Mi disertación describe el desarrollo y despliegue de un nuevo método de medición de radicales de peróxido(HO2 and RO2) en la troposfera, mediante una técnica llamada, "amplificación química". Durante este método, pequeñas concentraciones de radicales son convertidas ("amplificadas") en largas concentraciones de NO2, las cuales son más fáciles de medir. Este método ha sido adoptado por diferentes grupos de investigación alrededor de todo el mundo, como el enfoque estándar en medicina de radicales.
En 1983, después de recibir mi Ph.D., era un becado de post-doctorado en el programa de Estudios Avanzados de NCAR, en Boulder, Colorado. Trabajé con Jack Calvert realizando estudios de laboratorio de reacciones que involucraban radicales de NO3, los cuales pueden ser muy importantes durante la noche, y conllevar a la producción de radicales de hidrógeno. Tras mi investigación de post-doctorado pasé a ser científico visitante y más adelante pasé a ser personal de la Institución. Por tiempo determinado continué mis estudios de laboratorio en reacciones químicas que se suceden en la atmósfera, y más adelante, en los años 80, regresé a mediciones de radicales de peróxido en la atmósfera. Estuve involucrado en gran número de despliegues de amplificador químico, a la vez que hacia avances importantes. A mediados de los años 90, comencé a trabajar en un nuevo método de medición de peróxidos radicales, el cual estaba basado en la espectroscopia de ionización de masa química. Los instrumentos que desarrollé han sido desplegados en cierto número de estudios de aire y de tierra, suministrando valiosa información referente a estas importantes especies atmosféricas de radicales libres.
Hoy en día soy científico III y Jefe de la Sección de la División de Química Atmosférica, del Laboratorio Científico de Sistemas de la Tierra del Centro Nacional de Investigaciones Atmosféricas. Dirijo un pequeño grupo de investigadores involucrados en la explotación de la espectroscopia química de la masa de la ionización para mediciones de cierto número de interesantes óxidantes atmosféricos (como el OH y HO2), así como productos fotoquímicos (como el ácido nítrico, el ácido sulfúrico, y el ácido sulfónico de metano). A través de instrumentos y procedimientos de calibración, continuamos mejorando la calidad de nuestras mediciones.
Durante la campaña MILAGRO compartiré con gusto los resultados de mis mediciones según se van sucediendo.
