Evidencia de la Evolució

Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Este montaje muestra la evolución y diversidad de la vida en la Tierra a través de los últimos 600 millones de años. Los fósiles más viejos están al fondo y los más recientes en la parte superior.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Cortesía de USGS.

Evidencia Fósil de la Macroevolución

El registro fósil proporciona incontables ejemplos de macroevolución a lo largo de grandes cantidades de tiempo geológico. Diferentes tipos de animales han dominado diferentes períodos de tiempo de la historia de la Tierra. Algunos aún existen, pero la mayoría ya desapareció.

Por ejemplo, durante la era Paleozoica (hace unos 540 a 250 millones de años), los trilobitas, crinoidos y braquiopodos dominaban las aguas poco profundas. Las rocas que una vez fueron parte del ambiente marino de baja profundidad durante el Paleozoico, contienen fósiles de tales criaturas, las cuales están extintas, o son poco comunes hoy.

  • Hoy no hay trilobitas vivas, pero durante el Paleozoico, diversos artrópodos deambulaban por todas parte, consumiendo partículas de alimento que extraían del fondo pantanoso del océano. Son el grupo más diverso en el registro de fósiles. Se han identificado más de 15 000 especies.
  • Los crinoidos son mucho menos abundantes hoy. Sólo existen centenares de especies. Sin embargo, durante el paleozoico, estos animales conocidos como lirios de mar, eran tan comunes que en el centro de los Estados Unidos de Norteamérica, en un área que solía ser parte del piso marino poco profundo, partes de los esqueletos fosilizados forman rocas enteras. Para evitar a los predadores, los crinoidos modernos bien viven en las profundidades del suelo marino (hasta 6 000 metros de profundidad), o se incrustan en grietas de rocas.
  • Los braquiopodos viven hoy, pero son mucho menos comunes. Estas criaturas marinas, que vivían en conchas al igual que almejas, y que estaban equipadas con pequeñas redes para recolectar alimento del agua marina, eran muy diversas durante el Peleozoico, con dieciseis o más variedades y miles de especies.

¿Puedes imaginar si estos fueran los animales que habitaran en el mar cerca de tu playa favorita?, ¿qué sucedería si un tribolito se escurre por tu pie mientras caminas por la orilla del mar?. No habría almejas o caracoles para recoger en la orilla, sino que sería común encontrar conchas de braquiopodos o esqueletos de crionidos. Los medio ambientes marinos actuales de baja profundidad están dominados por moluscos tales como almejas y caracoles. Las áreas tropicales tienen arrecifes dominados por corales, relacionados con las medusas, que crean elaboradas estructuras hechas de roca caliza. A lo largo del tiempo geológico, este medio ambiente ha visto cambios drásticos en sus habitantes. Debido a que los fósiles de estos antigüos habitantes han quedado preservados en rocas, los científicos pueden facilmente reconstruir cómo eran los océanos poco profundos hace millones de años, durante el Palezoico.

Los ecosistemas marinos en aguas poco profundas no son los únicos en preservar un registro de los cambios de vida a lo largo del tiempo. Los fósiles también proporcionan un registro de la evolución geológica en otros medio ambientes. Los paleontólogos estudian los fósiles que quedaron preservados dentro de rocas sedimentarias durante diferentes épocas de la historia de la Tierra en muchos lugares alrededor del mundo.

 

Última modificación el 4 de febrero de 2008 por Randy Russell.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

Rocas Sedimentarias Orgánicas

¡El sedimento es una roca sedimentaria orgánica hecha de fósiles! Las partes sólidas de los animales, como los huesos y las conchas, se pueden cementar entre sí a lo largo del tiempo, hasta formar una...más

¿Qué es un Fósil?

Los fósiles son evidencia de vida antigua que ha quedado preservada dentro de las rocas sedimentarias. Estos son la clave de lo que eran las criaturas vivientes, ecosistemas, y medio ambientes, desde...más

Encontrando a los Antepasados Cuadrúpedos de las Ballenas

Desde hace mucho tiempo los científicos han sabido que las ballenas, los mamíferos marinos más grandes, tienen parientes distantes que vivieron en la Tierra hace millones de años. Poco se sabía sobre los...más

Evidencia de evolución

Leonardo Da Vinci, el artista, científico e inventor italiano del Siglo 15, fue una de las primeras personas en documentar que tipos de fósiles encontró, y en notar que diferentes tipos de fósiles se encontraban...más

Evidencia de evolución

Los científicos usan la palabra teoría de forma diferente a las personas no científicas. Es común escuchar a las personas decir "es sólo una teoría". En conversaciones casuales, con frecuencia escuchas...más

Evidencia de la Evolución

En Inglaterra hay dos diferentes tipos de especies de polillas moteadas: gris claro y gris oscuro. Las de color gris claro solían ser las más comunes, pero los investigadores observaron que entre 1848...más

Evidencia de evolución

Existe buena documentación en referencia a diferentes ejemplos de procesos de selección natural de diversas formas, y ciclos de vida muy rápidos, tales como, las bacterias. Las bacterias...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA