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En la imagen de pueden ver de cerca las piedras de Stonehenge. Stonehenge es la estructura megalítica mejor conocida.
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Imagen cortesía de Fotografía Corel.

Megalitos

Muchas personas están interesadas en las misteriosas estructuras megalíticas que hay a través de todo el mundo. Una estructura megalítica es un monumento prehistórico hecho de piedras grandes. La palabra Megalítica, proviene del Griego; "mega" que significa, grande, y "litos" que significa, piedra.

Las estructuras megalíticas pueden encontrarse a lo largo de toda Europa, Rusia, las Américas, África y Asia. Aún cuando están muy distantes unas de otras, muchas de las estructuras se parecen. Hay estructuras Menhir. Éstas son piedras paradas en posición vertical. Por lo general, las piedras verticales eran arregladas en forma circular y lineal. A estas se les conocen como, Dolmen. Existen tres o más piedras paradas con una piedra que balancea la parte superior de las piedras. Las estructuras Dolemn hacían las veces de cementerios. Un Cairn es un encapsulamiento de piedra seca de una o varias recámaras de enterrierro. Un Túmulo es una montaña de tierra, grama y piedras que cubre a la tumba. Así como los Dolmen o Cairn dan acceso a la récama de entierro, un Túmulo se encuentra completamente cellado por tierra.

No está clara cuál es la función específica de los megalitos. Muchos eran usados como cementerios, otros es posible que fueran usados como marcadores de ruta, y otros con fines religiosos. Algunos se encuentran alineados con los puntos del solsticio visto en el horizonte, (puntos en donde el Sol se levanta o fija durante los solsticios de verano o invierno), o posiblemente el lugar en donde durante un día en particular se pone la Luna, en un días particular para observaciones. Algunas estructuras señalan hacia ciertas estrellas o hacia la Luna cuando estas se, levantan o se ponen, en dí­as especiales. Otros apuntan hacia Venus y procesos astronómicos . En muchos casos, simplemente desconocemos el por qué.

Todo lo que sambemos de estas estructuras es que, ¡han de haber sido de gran importancia para las personas que las construyeron! Algunos de los megalitos tienen hasta 7 000 años de edad. Esto significa que hace 7 000 años las personas movían estas piedras, que pesaban hasta 180 toneladas, a través del campo. Esto lo hicieron sin grúas, camiones o simplemente, ¡carretas llevadas por caballos! De manera que el tiempo y el esfuerzo que pusieron los constructores nos indica que estas eran estructuras muy importantes!

Las estructuras megalíticas más famosas se encuentran en Stonehenge, en Inglaterra. Pero también hay muchas otras. Observa las de Newgrange, en Irlanda, Balnuaran Clava en Escocia, Pentre Ifan en Gales, piedras de la Fossa en Italia, y piedras Carnac en Francia.

Última modificación el 25 de julio de 2001 por Jennifer Bergman.

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