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Cortesía de UCAR
Variaciones del Ciclo Solar y Efectos sobre el Clima Terrestre
Por más de 100 años los científicos se han preguntado si los ciclos del Sol y los cambios de la energía recibida en la Tierra debidos a esos ciclos, afectan los estados del tiempo o clima global de la Tierra. Hoy se cree que los ciclos solares no afectan los estados del tiempo, pero que ejercen un efecto muy leve sobre clima global.El ciclo solar es el aumento y disminución del número de manchas solares en el Sol. La actividad solar se correlaciona con el número de manchas en el Sol. A medida que las manchas solares aumentan, los eventos de actividad solares también aumentan.
La energía que sale del Sol, o irradiación solar, cambia con el número de manchas solares. Es mayor cuando hay muchas manchas solares y menor cuando hay menos manchas solares. Con las mediciones satelitales, especialmente mediciones de radiómetro, los científicos han podido confirmar que la irradiación solar total varía 0.1% sobre un ciclo de manchas solares de 11 años. Esta variación de 0.1% resulta en una diferencia de temperatura global troposférica de 0.5oC to 1.0oC (1). Definitivamente, estos hechos tienen que ser tomados en cuenta al considerar los modelos de predicciones del clima.
Un posible ejemplo de la conexión existente entre el ciclo solar y el clima es el Mínimo de Maunder . Este ocurrió entre aproximadamente 1645 y 1715, cuando casi no se vieron manchas solares. Europa y partes de Norteamérica fueron afectadas por eventos de notable tiempo frío. Esto representó un cambio en el clima regional esperado.
De manera que parece haber una conexión entre el ciclo solar y el clima - el pequeño cambio en la energía solar a lo largo del ciclo solar parece tener un impacto muy pequeño sobre el clima de la Tierra (ver el informe del IPCC) ). Los modelos modernos del clima toman en cuenta estas relaciones. Sin embargo, los cambios en energía solar no son lo suficientemente grandes para causar los grandes cambios de temperatura globales observados durante los últimos 100 años. De hecho, la única manera en que los modelos de clima pueden emparejar el creciente calentamiento observado en la atmósfera tiene que ver con la adición de gases de efecto invernadero.
