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Apagón Eléctrico en HydroQuebec Causado por una Tormenta de Clima Espacial
El 13 de marzo de 1989, a las 2:44 a.m., una falla de transformador en una de las principales líneas de transmisión eléctrica del sistema HydroQuebec precipitó un colapso catastrófico de toda la red de energía . La cadena de acontecimientos que produjeron el colapso tardó solo 90 segundos desde el comienzo hasta el final. No hubo tiempo para ninguna intervención significativa. La falla de transformador fue consecuencia directa de las corrientes inducidas por tierra debidas a una perturbación del clima espacial muy alto en la atmósfera. Un total de 6 millones de personas perdieron electricidad por 9 horas ó más.
La perturbación de clima espacial que produjo tal desvastación fue una gran tormenta magnética . Las grandes tormentas magnéticas son impresionantes disturbios en el espacio cercano a la Tierra, que raramente ocurren. La frecuencia de grandes y poderosas tormentas aumentan mucho durante el máximo del ciclo de actividad solar. Un sistema mejorado de avisos ante acontecimientos de clima espacial inminentes permitiría a las empresas eléctricas tomar medidas preventivas para reducir las cargas a circuitos sensibles , retrasar mantenimiento y reemplazo de equipos, previniendo así que ocurran grandes caídas eléctricas mediante el aterramiento selectivo de dispositivos sensibles y el manejo iteligent de sistemas diseñados para proteger automáticamente la red durante el lapso de tiempo que dure dicho evento. Ésta es la mejor manera de prevenir situaciones de apagones costosas y peligrosas resultantes de eventos de clima espacial.
