Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Atardecer sobre hielo marino frente a la costa de la Antártida, fotografía obtenida desde el Nathaniel B. Palmer, y el barco rompehielos de NSF durante una travesía de investigacón oceanográfica en la Antártida.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Colección corporativa de NOAA, Fotógrafo, Michael Van Woert

Océanos Polares

En las regiones polares de la Tierra hay dos océanos.

Los océanos que se encuentran en las regiones polares son diferentes a los demás océanos de la Tierra. Por lo general hay hielo marino en su superficie, especialmente durante los meses de invierno. Estas aguas heladas son el hogar de una vida marina única.

El agua marina de las regiones polares puede ser más densa que el agua marina de otras regiones. Esto se debe a que el agua marina en los oceános polares es fría, lo cual hace que sea más densa. El agua también puede tiene mayor salinidad que otras aguas marinas durante el invierno, cuando el hielo marino, formado del agua fresca, se congela en la superficie del océano. El agua densa y salada se hunde al fondo de los océanos y viaja fuera de las regiones polares a través de corrientes lentas, como parte del patrón global de circulación conocido como circulación termohalina.

Los océanos polares se están calentando a medida que cambia el clima de la Tierra . Los científicos están estudiando cómo están cambiando los océanos polares, su vida marina y el hielo marino de la superficie, en respuesta a los cambios climáticos recientes. Los científicos han hallado que el hielo del Océano Ártico se está derritiendo tan rapidamente que cerca del año 2040 ya no habrá hielo marino en el Ártico durante los meses de verano. El derretimiento del hielo marino amenaza a especies del Océano Ártico como los oso polares. En el Antártico, los científicos estudian el efecto de una menor cantidad de hielo marino sobre la temporada de cría de pingüinos.

Si llegara a calentarse lo suficiente como para que no se forme hielo en los océanos polares, el agua salada ya no será tan densa y en consecuencia no se desplazará por el fondo de los océanos, lo cual desaceleraría, e incluso detendría, la circulación global de los océanos. Si los océanos llegasen a detener su patrón de circulación global, cambiarían muchos aspectos de nuestro planeta incluyendo climas regionales, severidad de eventos de los estados del tiempo y ecosistemas marinos.

Última modificación el 18 de junio de 2007 por Lisa Gardiner.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

El Ártico: Región del Polo Norte de la Tierra

Al norte del cículo Ártico (latitud 66.5N) encontrarás el Océano Ártico rodeado de las partes más norteñas de los continentes de Europa, Asia y Norteamérica. También encontrarás el Polo Norte geográfico...más

Océano del Sur

El Océano Sur es un poco diferente. De hecho, muchos des lo que elaboran mapas no lo consideran un océano. El Océano Sur (algunas veces conocido como el Océano de la Antártida u Océano del Polo Sur) rodea...más

Región de la Antártida

¿Qué encontrarás allí? Al sur del círculo Antártico (latitud 66.5 S), se encuentra el continente de la Antártida rodeado por el Gran Océano del Sur y gran cantidad de hielo que cubre la tierra y mares...más

Salinidad

Aproximadamente un 70% de la Tierra está cubierta de agua. Más del 97% de esa agua se encuentra en los océanos. Toda persona que alguna vez nadando en el mar haya tragado agua, sabrá que el agua de mar...más

Hielo marino en el Ártico y en la Antártida

El hielo marino es agua de mar congelada. Puede tener varios metros de grosor y se desplaza con el paso del tiempo. Aún cuando las sales del mar no se congelan, cuando el hielo marino se forma por primera...más

Circulación Termohalina: La Correa Transportadora Oceánica

Nuestro planeta tiene varios océanos, el Pacífico, el Atlántico, el Indico, el Árctico, y el Océano del Sur. Mientras tenemos diferentes nombres para ellos, no están en realidad separados. No hay muros...más

Osos Polares en Peligro

"Los osos polares son unos de los principales sobrevivientes de la naturaleza, capaces de vivir y prosperar en uno de los medios ambientes más difíciles del planeta, pero nos preocupa que su medio ambiente...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA