Esta imagen es un montaje de fotografías de alta resolución de la Tierra tomada en enero de 2012 por el instrumento VIIRS (Visible/Infrared Imager Radiometer Suite) del satélite Suomi NPP. La imagen muestra muchos detalles impresionantes de nuestro planeta - particularmente en alta resolución. La belleza de nuestro planeta es obvia desde el espacio - nuestras aguas azules, nuestras nubes blancas y el verde de la vida abundan en la superficie.
Clima Global de la Tierra
El clima de la Tierra está determinado por la cantidad de energía recibida del Sol y la cantidad de energía contenida en el sistema terrestre - en corto, el presupuesto de radiación de la Tierra.
El Sol emite una enorme cantidad de energía, en forma de radiación electromagnética. Si pudiéramos capturar toda esa energía y convertirla en electricidad, tendríamos energía suficiente para alimentar todas nuestras necesidades en este planeta ¡muchas veces!. La mayoría de la energía del sol fluye fuera del sistema solar al espacio interestelar. Una muy pequeña fracción de esa energía choca con los planetas, incluyendo la Tierra. Esta pequeña cantidad de energía solar que la Tierra intercepta calienta nuestro planeta, mantiene su sistema de clima y mantiene la vida en la Tierra.
Hay dos maneras en qué la energía del Sol puede variar en la Tierra - tanto por cambios en la distancia entre la Tierra y el Sol o por cambios en la cantidad de energía emitida por el mismo Sol. La cantidad de gases de invernadero en la atmósfera es también un factor importante para nuestro clima.
Finalmente, la cantidad de energía reflejada por la Tierra es muy importante para nuestro clima. Esto se conoce como albedo de la Tierra. Las superficies brillantes reflejan la luz - como nieve fresca o nubes - y reducen la cantidad de energía que entra al sistema terrestre. Debido a que el calentamiento lleva al derretimiento de la nieve y el hielo, se desarrolla un ciclo que lleva a mayor reducción de hielo y nieve... y a más calentamiento.
Última modificación el 21 de agosto de 2013 por Roberta Johnson.
