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Ilustración de un tornado del libro El Mago de Oz
© W. R. Wright, Piglet Press Inc. (www.halcyon.com/piglet/)

Mitos Comunes de los Tornados

En el pasado, los científicos pensaban que había que abrir las ventanas durante un tornado para evitar que las casas explotaran. La lógica tras esta idea era que la baja presión extrema de un tornado ocasionaría que explotara el aire dentro de la casa. El abrir las ventanas permitiría que el aire se expandiera sin dañar la casa. Pero, resultó ser que las casas no estaban tan selladas como pensaban y el aire podía salir sin dificultad. De hecho, los fuertes vientos de un tornado pueden levantar el techo de una casa. Sin el soporte del techo, las paredes son derrumbadas y caen hacia afuera. El techo podría ser lanzado por los aires y lanzado al suelo o hacia algún lugar cercano. Esto dá la impresión de que la casa, explotó.

Otro mito común era el de pensar que ciertos lugares estaban "protegidos" por una montaña o por un río. En realidad no hay lugar seguro. Si bien los tornados débiles no pueden alcanzar el tope de las montañas o saltar ríos, los grandes sí pueden. Otro problema es la poca frecuencia con que ocurren los tornados. Personas de un pueblo podrían llegar a la conclusión de que como los tornados nunca han atravesado su pueblo y sólo un par de tornados han azotado áreas externas, están protegidos. El tema aquí no es el de protección, sino de probabilidades. En un pueblo pequeño, los alrededores de la campiña "fuera del pueblo", son extensos. Las probabilidades son que un tornado azotará el área extensa y no el área más pequeña. Y este es un problema porque la gente podría negarse a buscar albergue si piensan que ya están seguros.

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