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Este dibujo representa varias características de la atmósfera de Marte, incluyendo: tormentas de polvo, una presión atmósférica mucho más baja que la de la Tierra, y una composición primaria de dióxido de carbono.
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Atmósfera Baja
La atmósfera de Marte es mucho más delgada que la de la Tierra, con una presión superficial promedio de 1/100 de la presión superficial de la Tierra.
Las temperaturas de la superficie oscilan desde -113oC en el Polo de invierno, a 0oC en la cara con luz durante el verano.
Aún cuando la longitud de un día Marciano (24 horas y 37 minutos), y la inclinación de su eje (25 grados) son similares a la de la Tierra (24 horas y 23.5 grados), la excentricidad de la órbita
del planeta alrededor del Sol, afecta considerablemente la longitud de las estaciones. La atmósfera está principalmente compuesta de dióxido de carbono (95.3%), nitrógeno (2.7%), y argón (1.6%), y pequeñas cantidades de otros gases. El oxígeno, que es tan importante para nosotros en la Tierra, representa un 0.13% de la atmósfera de Marte. En la atmósfera, hay sólo un cuarto de vapor de agua .
Aunque poca, se piensa que es suficiente para permitir que el agua se congele en la superficie del planeta. Con tan poca cantidad de agua, raramente se observan nubes en el cielo Marciano. Aún se desconoce la posible función que, en el pasado , tuvo el agua líquida en la formación de cuencas de ríos secos que todavía se pueden ver, particularmente porque el agua helada no es abundante sobre la superficie del planeta.
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