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Esta imagen muestra diferentes clases de rocas exploradas por el Explorador.
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Imagen de: JPL/NASA

Clases de Rocas Marcianas

Las rocas estudiadas por el Explorador Pionero de Marte han sido agrupadas en tres clases por los científicos, de acuerdo con los hallazgos del explorador. Potencialmente, todas las rocas podrían ser del mismo tipo, teniendo todas el mismo orígen de una región rocosa que se encuentra a unos 30 kilómetros de distancia . Los análisis químicos hechos al exterior de la corteza de las rocas sugieren que podrían ser idénticas. Por otro lado, los exteriores rocosos podrían estar cubiertos con lo que los científicos llaman, "cinturón de desgaste", de manera que la verdadera naturaleza de las rocas podría estar escondida de los instrumentos del explorador.

Sin embargo, los científicos pueden ver tres diferencias básicas en las rocas. Estas diferencias los ayudan a determinar más acerca de los procesos de desgaste de Marte, y de dónde podrían provenir los suelos existentes alrededor de las rocas. Estas tres clases son:

  • obscura
  • brillante, contrario a roca de color obscuro, pero más rosadas que rojas
  • rosadas, probablemente cubiertas por una sustancia roja con un componente de óxido de hierro (óxido)

En la imagen a la izquierda se muestran diferentes clases. Las flechas en color verde señalan a las rocas obscuras, las flechas blancas señalan las rocas rosadas. Ganso Bill (Barnacle Bill)era una roca obscura, sugiriendo que podría ser basalto. Scooby Doo era una roca rosada que sugería que podría estar compuesta de material a la deriva que se cementó.

Así mismo, las rocas fueron clasificadas en dos grupos, de acuerdo a su desgaste. Las diferentes propiedades de desgaste podrían indicar diferentes condiciones de descomposición; impacto es decir, proveniente del impacto de un cráter, o fluvial, proveniente de agua fluyendo.

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