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En esta imagen aparecen la Tierra y la luna, y las deformaciones que producen las mareas sobre cada una.
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Fuerzas de las Mareas

La fuerza de gravedad de un objeto se debilita a medida que uno se aleja del objeto. En este dibujo, la Tierra está atrayendo a la luna, y la luna a la Tierra. La luna atrae más fuertemente por el lado de la Tierra que ve hacia la luna, que del lado opuesto. Esto sucede porque la fuerza de gravedad de un lado de un planeta es diferente al otro lado, a esto se le conoce como fuerzas de mareas.

Debido a que los planetas no son completamente rígidos, se deforman cuando son atraídos por estas mareas.(La Tierra se ensancha por todo el ecuador, porque está rotando). Se deforman como si estuvieran siendo comprimidos por arriba y abajo, y se forma un bulto a cada lado del planeta. A estos bultos se les conoce como mareas. Estas mareas se pueden ver en la Tierra cerca de los océanos. Cada día, dos veces al día, el agua de los océanos cubre las playas.

Si un cuerpo es muy rígido y no está del todo unido, en vez de ser atraído y alterada su forma, las fuerzas de las mareas lo partirían en dos, como fue el caso del cometa Shoemaker-Levy 9.

Última modificación el 29 de septiembre de 2003 por Randy Russell.

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