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Esta sección transversal a través de una ciudad típica muestra cómo las temperaturas son generalmente más bajas en las fronteras urbanas-rurales que en los densos centros de las ciudades.
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Lisa Gardiner / Ventanas al Universo, de acuerdo a una figura del Laboratorio Nacional de Lawrence Berkeley
Efecto Isla de Calor Urbano
Con frecuencia en las ciudades se siente un poco más de calor que en las zonas rurales cercanas. Esto se llama efecto isla de calor urbano.
¿Qué hace que las ciudades sean más calientes? Las islas del calor urbano se forman porque los edificios, los caminos, y los estacionamientos en ciudades atrapan más calor que lugares naturales llenos de árboles y de otras plantas. Los árboles sombrean la tierra, evitando que la energía del Sol sea absorbida. Sin ellos, la superficie de la tierra se calentaría mucho. Los carros y camiones producen calor de sus motores y escapes, y agregan este calor al efecto de la isla de calor.
Una isla urbana de calor puede crear una ola de calor más caliente y que dura mucho más tiempo en una ciudad. El calor de la ciudad también puede influenciar los estados del tiempo, cambiar los patrones del viento, nubes y lluvia.
Hoy, muchas ciudades están haciendo un esfuerzo para combatir el efecto isla de calor urbana. Están utilizando materiales blancos o reflectvos para los techos y caminos. Se están plantando árboles a lo largo de las calles de las ciudades. Y en muchas áreas se están instalando azoteas verdes, es decir, plantas vivas en los tejados.
Última modificación el 15 de julio de 2009 por Lisa Gardiner.
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