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Esta fotografía fue tomada en 1882. Muestra Venus durante su tránsito ese año. El gran círculo blanco es el Sol. Venus es el punto negro que se ve en el Sol. Venus se encuentra frente en la parte superior del Sol, justo a la izquierda del centro.
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Imagen cortesía de la Biblioteca del Observatorio Naval de EEUU.

Historia de los Tránsitos de Venus

Algunas veces Venus pasa entre la Tierra y el Sol. A este evento se le conoce como, tránsito de Venus. Los tránsitos de Venus no ocurren con mucha frecuencia. Existe un patrón en el tiempo de los tránsitos de Venus. Este patrón es el siguiente: ocho años después que hay un tránsito, hay otro tránsito; luego pasan más de cien años; luego se sucede otro tránsito y después otro, ocho años después, y después hay que esperar otros cien años; después hay otro tránsito y luego hay otro, ocho años después, y después hay que esperar cien años más, y así sucesivamente.

El último tránsito de Venus fue en 1882. Proximamente ocurrirán dos tránsitos, uno será el 8 de junio del 2004, y el otro será el 6 de junio del 2012. Después de ello habrá una larga espera hasta los próximos tránsitos. Los siguientes tránsitos ocurrirán el 11 de diciembre de 2117, y el 8 de diciembre de 2125.

Han habido sólo seis tránsitos desde que las personas comenzaron a usar telescopios para mirar hacia el cielo.. Estos seis tránsitosa fueron en: 1631, 1639, 1761, 1769, 1874, y 1882.

Hace un par de siglos las personas no sabían realmente cuán lejos está la Tierra del Sol o cuán grande es nuestro Sistema Solar. Mediante medicione hechas durante los tránsitos de Venus, los astrónomos lograron determinar estas distancias. Debieron hacer mediciones desde diferentes puntos de la Tierra durante los tránsitos de Venus. Durante los tránsitos de los 1700 y los 1800, los científicos llevaron a cabo tales mediciones desde varios lugares en la Tierra. Lograron determinar que la Tierra se encuentra, aproximadamente, a 150 millones de kilómetros (93 millones de millas) del Sol.

Última modificación el 26 de mayo de 2004 por Randy Russell.

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