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Solsticio de invierno
Imaginemos, por un momento, que la persona parada en la imagen a la izquierda, en el centro de la Tierra eres tú, y que vives en Topeka, Kansas, aproximadamente a una latitud de 40° N. La fotografía a la izquierda muestra una vista del sistema solar (panel superior), y en la (imagen inferior) a la superficie de la Tierra . Observa que algunas de las mismas caraterísticas quedan resaltadas en cada una de las imágenes.La imagen superior muestra al solsticio de invierno (el cual se sucede alrededor del 21 de diciembre), la mitad del norte de la Tierra se encuentra inclinada lejos del Sol. Observa que el Sol se encuentra al sur del ecuador. Para tí, que está en Topeka, la altitud del Sol durante el mediodía es de 26.5°, lo cual es bastante bajo en el cielo. Este es el mayor descendimiento del Sol a esta latitud. Ha ido descendiendo más y más a partir del solsticio de verano y a lo largo del equinoccio de otoño . La imagen inferior muestra cómo se mueve el Sol alrededor del cielo en referencia a alguien que está parado en Topeka.
De manera que, durante el solsticio de invierno, el hemisfero norte recibe menos cantidad de luz solar que el hemisferio sur. Esto representa el invierno para las personas que viven en el hemisferio norte. Así mismo, durante el invierno, el Sol se encuentra menos tiempo sobre el horizonte que durante el verano (en el verano las noches son largas). El día del solsticio de invierno es el día más corto del año.
Al mismo tiempo, la parte sur de la Tierra se encuentra inclinada hacia el Sol. Si estás viviendo en Valdivia, Chile (aproximadamente a una latitud de -40° S )estarás disfrutando de un verano agradable y cálido.
Así mismo, la mitad sur de la Tierra se encuentra inclinada en dirección al Sol. Si vivieras en Neuquen, Aregentina (aproximadamente a una latitud de -40° S latitud), estarías disfrutando de un verano agradable y cálido.
Cuánto asciende el Sol suspendido en cielo, y cuánto tiempo permanece sobre el horizonte, no sólo depende de la estación, pero también depende de la latitud en donde vives.
