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El Racimo Coma de galaxias
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Cortesía de NASA.

Galaxias Elípticas

Las galaxias elípticas tienen diferentes formas y tamaños. Pueden ser circulares o tener forma de huevo. Pueden ser muy grandes y brillantes (¡gigantes!) o más bien pequeñas y con poco brillo (¡enanas!). Por su tamaño y su forma podemos saber cómo se formaron y cómo evolucionaron.

Si tienes la oportunidad de ver una a través de un pequeño telescopio, es posible que te parezca que es una pequeña mancha borrosa, o una pelusa. Pero en realidad está formada por miles de millones de estrellas que orbitan el centro de la galaxia. Toda la luz de la galaxia proviene de las estrellas. Las galaxia elípticas son viejas. Formaron sus estrellas hace mucho tiempo y dejaron de originar nuevas estrellas.

A las galaxias les gusta vivir juntas en grupos conocidos como racimos. La mayoría de las galaxias en estos racimos son galaxias elípticas. En nuestro grupo de galaxias, por ejemplo, no hay gigantes elípticas, pero gran cantidad de enanas elípticas orbitan por la Vía Láctea y la galaxia Andrómeda.

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