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Carina es una constalación circumpolar del sur.
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Imagen original de Ventanas al Universo

Carina

La constelación Carina también se conoce como La Quilla, que es la parte inferior de viejos barcos. Originalmente, Carina era parte de Argo Navis, que era un gran barco en el cielo nocturno. Desde entonces se dividió en cuatro constelaciones: Carina, Puppis, Vela y Pyxis.

Muchas civilizaciones han pensado que Carina es un barco. En la mitología clásica, Argo Navis era el barco de Jason y los argonautas que navegaron los mares en búsqueda de la Piel Dorada. Otros dicen que el barco pertenecía a Menelaus, el esposo de Helena de Troya. Los antigüos egipcios pensaban que el barco pertenecía a Osiris y a Isis

La estrella más brillante de Carina se llama Canopus. De hecho, es la segunda estrella más brillante del cielo, después de Sirius. Canopus era el nombre del piloto de la flotilla de Menelaus. La famosa Nebulosa Hoyo de Llave se encuentra en el extremo inferior de la constelación. Es una de las nebulosas más vistas del cielo, y los científicos dicen que contiene a la estrella más visible que se convertirá en una supernova.

Es difícil ver la forma de un barco en la imagen sin el resto de Argo Navis. Pero si recuerdas como era la forma de los antigüos barcos de madera durante la era del descubrimiento, podrás ver que la constelación tiene "forma de U" que es una caraterística de la parte inferior de los barcos. El círculo representa los mascarones de proa. Carina es una constelación circumpolar del sur, por lo que muy pocas personas del hemisferio norte pueden verla.

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