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Una vista detallada de la Radiación de Microondas de Fondo, de WMAP, comparada con la vista original del satélite COBE.
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NASA/Equipo Científico WMAP.

Radiación cósmica ambiental de microondas

En los años 60 se hizo otro descubrimiento accidental. Un par de científicos de los Laboratorios Bell detectaron un molesto sonido de fondo cuando usaban una antena especial de sonido bajo. Lo extraño es que este sonido provenía de todas direcciones y no parecía variar de intensidad. Acababan de descubrir la Radiación cósmica ambiental de microondas.

Esta radiación ocupa todo el Universo, y no es ni más ni menos débil en ninguna dirección. Tiene un espectro de cuerpo negro perfecto, esto significa que se comporta como una radiación desde un objeto que absorbe y emite toda la radiación que le llega. Tienen una temperatura de 2.7 grados Kelvin (-454.81 grados Farenheit). Tiene fluctuaciones de sólo un minuto, las cuales fueron detectadas por la muy sensitiva nave espacial Explorador de Fondo Cósmico (en Inglés, Cosmic Background Explorer, COBE). Se cree que esta radiación es remanente del comienzo brillante del Universo, conocido como el Big Bang.

Recientemente, el equipo de la Sonda Anisotrópida de Microondas de Wilkinson (en Inglés, Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, WMAP) creó un mapa de estrellas completo y muy detallado de esta antigüa luz del Universo. La imagen SWAP hace que la fotografía COBE sea más nítida, y proporciona respuestas sencillas a preguntas antigüas. WMAP resuelve fluctuaciones de temperaturas menores, las cuales varían en sólo en unas cuantas millonésimas de grado. Esta nueva información sustenta y da fuerza a la teoría del Big Bang así como a las Teorías de Inflación.

Última modificación el 29 de abril de 2005 por Travis Metcalfe.

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