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Una vista detallada de la Radiación de Microondas de Fondo, de WMAP, comparada con la vista original del satélite COBE.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
NASA/Equipo Científico WMAP.

Radiación cósmica ambiental de microondas

En los años 60, un par de científicos notaron una estática molesta (como la que escuchas por la radio) cuando trataban de usar un antena especial de radio. Lo raro era que el sonido provenía de todas direcciones, y nunca se hizo más fuerte o más débil. Si la estática provenía de algo en nuestro mundo, como transmisiones de radio de la torre de control de un aeropuerto cercano, entonces provendría de una sola dirección y no de todas direcciones. Los científicos no tardaron en darse cuenta de que habían descubierto la radiación cósmica ambiental de microondas.

Esta radiación es una forma de energía, como las ondas de los hornos microondas donde se cocinan los alimentos. Esta llena todo el Universo, y se cree que es una clave del comienzo del Universo, conocido como el Big Bang. Los astrónomos creen que esta energía, que quedó atrapada por electrones a comienzos del caliente Universo, escapó cuando el Universo se enfrió lo suficientemente como para que se formaran átomos de hidrógeno.

Recientemente, el equipo de la Sonda Anisotrópida de Microondas de Wilkinson (en Inglés, Wilkinson Microwave Anisotropy Probe, WMAP) creó un mapa de estrellas completo y muy detallado de esta antigüa luz del Universo. La imagen SWAP hace que la fotografía COBE sea más nítida, y proporciona respuestas sencillas a preguntas antigüas. WMAP resuelve fluctuaciones de temperaturas menores, las cuales varían en sólo en unas cuantas millonésimas de grado. Esta nueva información sustenta y da fuerza a la teoría del Big Bang así como a las Teorías de Inflación.

Última modificación el 29 de abril de 2005 por Travis Metcalfe.

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