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Lluvia sobre la ciudad.
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Derechos Reservados 2002 Corporación Universitaria de Investigaciones Atmosféricas (University Corporation for Atmospheric Research, UCAR)
El Efecto Mariposa
El efecto mariposa es la forma en que un científico explica que las cosas pequeñas pueden hacer una gran diferencia.
Como ejemplo, pretendamos que un
huracán acaba de formarse en el mar Caribe, al sureste de la Florida. Por lo general, los huracanes viajan hacia el noroeste pero sus trayectorias específicas pueden ser muy diferentes -algunos chocan contra la costa de los E.E.U.U. y otros no. Sería agradable poder predecir hacia dónde irá un huracán después que se forma.
Resulta que esto no es una cosa fácil, porque la atmósfera es turbulenta.
Esto significa que un cambio minúsculo, como empujar al huracán apenas algunas pulgadas al norte después que se forma, puede hacer que el recorrido del huracán vaya en una dirección totalmente diferente. Cambiar su trayectoria apenas unas pulgadas hoy, podría cambiar su trayectoria en centenares de millas para el momento del choque (o no) contra tierra.
Tomemos otro ejemplo. ¡Créelo o no, la presencia de lluvia en Colorado el lunes próximo puede depender de si una mariposa en China decide aletear sus alas el día de hoy, o no! La pequeña cantidad de aire movido (o no) por la mariposa puede desatar una reacción en cadena que podría alterar el estado del tiempo de toda la Tierra. De aquí viene el nombre efecto mariposa.
Debido al efecto mariposa tenemos que utilizar estadística para describir los estados del tiempo tan difíciles de predecir. Podemos estimar la probabilidad de que el lunes próximo lloverá en Colorado, pero no podemos predecir exactamente donde y cuando. Los partes meteorológicos continuarán mejorando pero nunca serán perfectos. La atmósfera es demasiado complicada para eso.
Última modificación el 16 de noviembre de 2005 por
Randy Russell.
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