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Óxidos de azufre, dióxido de azufre (SO2) y trióxido de azufre (SO3)

La imagen incluye cuatro formas utilizadas por los químicos para mostrar una molécula de dióxido de azufre. En los modelos de moléculas a color, el azufre aparece en amarillo y el oxígeno en rojo.
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Diseño original de Ventanas al Universo por Randy Russell.
La imagen incluye cuatro formas utilizadas por los químicos para mostrar una molécula de trióxido de azufre.
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Diseño original de Ventanas al Universo por Randy Russell.

El dióxido de azufre (SO2) y el trióxido de azufre (SO3) son químicos distintos. Sin embargo, ambos están compuestos por átomos de azufre y oxígeno. También forman parte de algunos tipos de contaminación del aire. Los científicos usan el término "óxidos de azufre" cuando quieren referirse a estos dos químicos a la vez.

La atmósfera terrestre tiene ciertos óxidos de azufre, algunos de los cuales se originan de manera natural. Por ejemplo, algunos de ellos provienen de los volcanes. Otros son producidos por la gente y sus acciones. El carbón y el petróleo contienen una pequeña cantidad de azufre. Para producir electricidad y calefacción, quemamos carbón y petróleo. Cuando se quema carbón y petróleo, el azufre que contienen se combina con el oxígeno que se encuentra en el aire para hacer óxido de azufre.

El dióxido de azufre contamina el aire. Es nocivo para los pulmones y dificulta la respiración. El óxido de azufre contribuye también a la producción de lluvia ácida. El dióxido de azufre se junta con las gotas de agua que hay en el aire para formar ácido sulfúrico. El ácido sulfúrico forma parte de la lluvia ácida, la cual es nociva para las plantas, los peces y otros seres vivos.


Ácido sulfúrico

¿Cuál es el origen de la contaminación del aire?

Última modificación el 17 de febrero de 2006 por Randy Russell.

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