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Trabajo artístico original de Ventanas al Universo, realizado por Randy Russell.
Lluvia de Meteoros Oriónidos
La lluvia de meteoros Oriónida ocurre cada año durante el mes de octubre. Las lluvias de meteoros son cuando puedes ver muchos meteoros o "estrellas fugaces" en una misma noche. Cada año hay varias lluvias de meteoros. La mayoría de las lluvias de meteoros pueden verse durante varias nohes. En general hay una noche cuando hay más cantidad de meteoros. A esta noche se le conoce como el "pico" de la lluvia de meteoros. El pico de la lluvia Oriónica ocurre alrededor del 21 de octubre.
Durante una lluvia de meteoros, pareciera que todos los meteoros salen de un lugar determinado del cielo. A este punto se le llama "radiante" de la lluvia de meteoros. Cada lluvia de meteoros tiene un radiante diferente. El radiante de la lluvia de meteoros Oriónida se encuentra en la constelación de Orión. Esta es la razón por la que a esta lluvia de meteoros se le conoce como "Oriónida".
Si quieres ver la lluvia de meteoros Oriónidas, sal al aire libre la noche del 21 de octubre o una noche antes o después de esta fecha. Podrás ver más meteoros si los tratas de ver desde un lugar oscuro, lejos de las luces de la ciudad. Si tienes suerte, ¡es posible que llegues a ver hasta 20 meteoros en una hora!
Orión no se alza en el cielo de finales de octubre hasta aproximadamente las 11 p.m. La mejor hora para poder ver a las Oriónidas es tarde en la noche. Sin embargo, más temprano en la noche es posible ver algunos meteoros. Si vives en el hemisferio norte y quieres encontrar a Orión, tienes que ver hacia el sureste, y si vives al sur del ecuador, debes mirar hacia el noreste.
Si vives en los Estados Unidos de Norteamérica, observa estos mapas celestes para encontrar Orión. Los mapas de las 2 a.m. del 15 de octubre son muy buenos. Si vives en un lugar fuera de EE.UU, puedes usar un mapa interactivo que te ayude a encontrar Orión. A pie de esta página verás un enlace que te llevará a un mapa de cielo interactivo, realizado por la revista "Cielo y Telescopio". Pero aunque no encuentres Orión, podrás ver los meteoros Oriónicos. Tan sólo mira hacia el cielo bien sea hacia el sureste o hacia el noreste, dependiendo del lugar en donde vives.
La mayoría de los meteoros Oriónidos son muy, pero muy pequeños, ¡son practicamente del tamaño de una granito de arena! Sin embargo, se mueven muy pero muy rápido, aproximadamente a 66 km/segundo (aproximadamente 148 000 millas por hora). Cuando chocan contra la atmósfera de la Tierra, se queman y brillan; dejando tras sí estelas brillantes que duran uno o dos segundos y que es lo que conocemos como meteoros.
¿Podrías adivinar de dónde vienen estos meteoros? ¡De hecho, son polvo de un cometa! Cuando un cometa pasa cerca del Sol y se calienta, su hielo se derrite y el polvo que está atrapado en el hielo escapa hacia el espacio y se esparce por la órbita del cometa. Cuando la Tierra atraviesa la óbita del cometa , chocamos contra el polvo y ¡vemos una lluvia de meteoros!
El polvo que origina a los meteoros Oriónicos proviene de un cometa muy famoso. ¿Alguna vez has oído hablar del cometa Halley? Los meteoros Oriónidos provienen del cometa Halley.
