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En la fotografía anterior, se muestra el Calendario de Piedra, también llamado Piedra del Sol. Los grabados en las piedras representan los cuatros ciclos de creación y destrucción. El cráneo en el centro describe al dios Tonatiuh, el quinto sol. Una piedra similar está en el Museo Nacional de Antropología, México.
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Imagen cortesía de Corel Corporation.

Tonatiuh

La mayoría de las creencias astronómicas de los Aztecas de México central se conocen por la literatura existente, en particular por una obra escrita en el tiempo de la conquista llamada Códice Mendoza. Hay muchos monumentos de los Aztecas que demuestran las intensas observaciones hechas por los Aztecas de los movimientos del Sol en el cielo, especialmente en coordinación con los de Venus. Pilares, puertas y ventanas de monumentos de piedra estaban claramente alineados con la salida y la puesta del Sol en los solsticios.

De acuerdo con los Aztecas, el universo estaba compuesto de varias eras cósmicas. Los Aztecas creían que cuatro soles habían sido creados en épocas anteriores, y que todos ellos habían muerto al final de cada era cósmica. Tonatiuh era el quinto sol y la era actual aún le pertenece. Su nombre sognifica "Aquel Que Va Brillando" ya que fue el primer Sol que se movió. La deidad solar Tonatiuh era responsable de sostener al universo.

Su debilidad podía provocar la destrucción del mundo. Los sacrificos humanos eran ofrecidos regularmente a la deidad solar para alimentar al dios y mantenerle su fuerza. Tonatiuh también estaba a cargo del Paraíso Azteca llamado Tollán, donde solo los guerreros muertos y las mujeres que perecían en el parto podían entrar.

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