La NASA seleccionó una antigua llanura de inundación de Marte como el lugar de aterrizaje de la misión Pionero de Marte del 1996, una de las primeras de una generación completa de naves espaciales pequeñas y de bajo costo. Hace muchos eones, cuando el agua circulaba por la superficie de Marte, grandes inundaciones ocupaban el lugar de aterrizaje, ubicado en la zona rocosa de la llanura conocida como Valle Aris. El lugar está 850 kilómetros (527 millas) al sureste de la ubicación del módulo de aterrizaje de Vikingo I, que en 1976 se convirtió en la primera nave espacial en llegar a Marte. La misión Pionero de Marte arrivó a su destino el 4 de julio de 1997.
Imagen de: NASA/JPL