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Esta es una fotografía del explorador sobre la duna "Mermaid".
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Cortesía de JPL/NASA

La Duna de la Sirena

Durante la exploración de la superficie marciana, el Pionero de Marte se encontró con lo que ahora los científicos llaman la "Duna de la Sirena" (Mermaid Dune), cubierta de tierra. La tierra sobre la Duna de la Sirena parecía contener un elemento gris oscuro, indicando que los granos de tierra originalmente podrían haber formado parte de una roca ígnea llamada, basalto. Evidencia de la existencia de basalto ayudaría a los científicos a determinar parte de la historia volcánica de Marte. Sin embargo, cuando el Explorador atravesó la duna, alteró al suelo, y expuso a la tierra roja por debajo de éste. Aquí se muestra una fotografía del suelo alterado. El estudio de estas dunas y suelos, contribuyen a un entendimiento de los procesos de desgastes climáticos de Marte.

Hay porciones de Marte cubiertas por dunas de arena , incluyendo dunas de arena gigantes en las regiones del polo sur . Estas dunas, consisten de partículas puestas en movimiento a causa del mecanismo de saltación, posteriormente alzadas y llevadas alrededor del globo en forma de tormentas globales de polvo .


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