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Imagen de la superficie de Io, mostrando un volcán y las llanuras de lava que lo rodean.
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NASA

Superficie de Io

Como lo muestra la imagen, la superficie de Io es completamente volcánica, con flujos de lava de sulfuro proveniente de su interior. Las áreas blancas en la imagen corresponden a áreas de SO2 congelado.

El calor para este volcanismo proviene de las fuerzas de mareas, a causa de la posición única de Io en relación con Júpiter y otras lunas. Io es una pequeña luna que se encuentra muy cerca de Júpiter, y mucho más adentro que las otras tres lunas principales. Io es el primero en recibir la atracción gravitacional de Jupiter, y después recibe las de las 3 lunas restantes cuando pasan cerca. La atracción alterna de la gravedad tiene un efecto alterno de empuje sobre Io, lo que deforma a la luna y la calienta, al igual que se calienta un gancho de ropa cuando se le dobla de un lado a otro.

Debido a este calentamiento, la superficie de Io tiene muchos volcanes.

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