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Imagen de Europa que muestra lo que podrían ser las placas flotando en un océano sub-superficial.
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NASA

Tectonismo de Europa

La superficie de Europa fue examinada cuidadosamente para determinar los diferentes tipos de fallas o fracturas. Esto da evidencia del tipo de estrés (hale y empuje) a la cual, a lo largo del tiempo, ha estado sujeta la corteza de Europa. El tipo de estrés ofrece a su vez evidencia del tipo de tectonismo que caracteriza a Europa.

Un examen de la superficie de Europa da evidencia de vulcanismo helado:

  • praderas lisas, inalteradas
  • fluir de frentes lobulados
  • terreno inundado (ver fluir de frentes lobulados)
  • manto piroclástico
  • placas (ver ejemplo anexo)
  • fallas frontales/deslizantes(similares a las de la superficie de la Tierra)
Un exámen a la superficie también muestra un patrón de cráteres relativamente uniforme, muy parecido al de Venus y la Tierra.

Este tipo de vulcanismo helado resulta ser muy diferente al de Calisto, o al de Ganímedes. (La otra luna importante de Júpiter, Io tiene una forma de vulcanismo más convencional). La diferencia depende de los procesos internos de Europa.


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