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Esta imagen de los Óvalos Blancos de Júpiter BC y DE, fue tomada por la nave espacial Galileo.
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Cortesía de JPL/NASA

Trenes de Óvalos Blancos

Los óvalos blancos parece que se desplazan hacia el este más rapidamente que la corriente en la que están, que soporta otras formaciones de nubes que en la Zona Templada Sur (en Inglés, South Temperate Zone, STZ). Debido a su orígen, los óvalos han cambiado mucho de apariencia, y la tasa de velocidad con la que derivan hacia el este. La tabla a continuación muestra que, gradualmente y desde su formación, los óvalos han desacelerado su tasa de deriva.

El óvalo FA fue el que se derivó más rapidamente, y para 1987, se encontraba al otro lado de Júpiter, respecto a dónde se había originado. El óvalo BC es el siguiente más al este. El óvalo BC y el óvalo DE derivan a diferentes velocidades, por lo que se pudiera esperar que choquen uno contra otro. Sin embargo, parece que durante 60 años, BC y DE han tenido encuentros cercanos, llegando a una separación de apenas 18 grados, pero se repelen entre sí cada vez que se acercan demasiado. Si uno acelerara, el otro desacelera de tal manera que se mantienen separados.

Los tres óvalos clásicos están centrados a -33 grados en el hemisferio sur. Otros óvalos blancos de la vecinidad se encuentran situados ligeramente al sur de estos tres. Debido a que BC es el más grandes de los óvalos, parece tomar ventaja del espacio dentro de la Zona Templada del Sur, y no permite que pasen lo otros óvalos blancos WO1, WO2, y DE. La fotografía muestra un mosaico del Hubble, en donde BC es el que se encuentra más al este, junto a un tren de óvalos blancos tras suyo.

En 1998, BC y DE tuvieron su último encuentro cercano, y se combinaron para formar un nuevo óvalo llamado BE.

Óvalo FA Tasa de la Deriva
1958 0.60 deg/día
1960 0.54 deg/día
1979 (Voyager) 0.39 deg/día
1996 (Galileo) 0.13 deg/día

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