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Representación artística de cómo se verá Rosetta cuando su módulo de desembarco sea liberado para que aterrice sobre el núcleo de un cometa.
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Cortesía de la Agencia Espacial Europea.

Actualización de la Misión Rosetta
Noticia originalmente escrita el 21 de Enero del 2003

La Misión Rosetta , que estaba supuesta a despegar en Enero del 2003, es la primera misión en tener un módulo que aterrizará sobre un cometa. Desafortunadamente el despegue ha sido atrasado, y hasta la fecha no se ha establecido una nueva fecha.

La nave espacial Rosetta despegaría a bordo del cohete Ariane 5. Sólo un mes antes de la fecha programada para el despegue de Rosetta, otro cohete Arianne se autodestruyó ¡debido a que se desvió muy lejos de su curso!. Es un trago amargo, pero la Agencia Espacial Europea, que dirige la misión Rosetta, decidió atrasar la misión hasta que un cohete adecuado sea probado, y se sepa que es seguro.

Rosetta perdió la ventana de oportunidad para su despegue. Esto significa que no podrá tener su encuentro con el cometa Wirtanen como se había planeado. Sin embrago, la ESA está en el proceso de encontrar otro cometa indicado para que Rosetta pueda interceptarlo ¡y aterrizar sobre él!. Actualmente la nave espacial Rosetta consta de dos partes: un orbitador, que se aproximará al cometa seleccionado y rotará a su alrededor; y un módulo de desembarco, que aterrizará sobre el cometa.

Ciertamente Rosetta está tomando una nueva dirección de la planeada al principio. El científico principal del proyecto, Gerhard Schwehm, habla en nombre de todos los involucrados con Rosetta. Schwehm comentó: "Durante la década que nos llevó desarrollar y construir a Rosetta, hemos enfrentado muchos retos, y todos han sido superados. Este nuevo reto será superado con la misma energía, entusiasmo y, finalmente, con éxito." En poco tiempo, Rosetta estudiará en detalle algún cometa determinado, con la esperanza de que esto proporcione nuevos hallazgos científicos acerca de los cometas y, subsecuentemente, acerca de la formación de nuestro Sistema Solar .

Última modificación el 10 de noviembre de 2003 por Jennifer Bergman.

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