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Ésta imagen muestra cómo se vería el helio fluyendo de una estrella a otra.
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Crédito: Tony Piro (2005)
Una Explosión Inusual Arroja Nueva Luz Sobre la Vida de las Estrellas
Algunas veces las estrellas explotan. A esto se le llama supernova. Desde la Tierra, los científicos usan telescopios para ver el brillante destello de estrellas que explotan en galaxias muy lejanas.
Pero hace poco, mientras observaban el cielo, vieron una explosión que no era como todas las estrellas que explotan.
La luz que salía de la explosión era diferente. Era mucho menos brillante que una supernova típica y tres o cuatro veces más rápida, duró sólo 20 días.
Es posible que esta no sea una supernova después de todo. Dos estrellas enanas blancas que se encontraban orbitando entre sí podrían haber ocasionado esta explosión.
Las enanas blancas son muy densas. Tienen la masa de una gran estrella compactada en un pequeño volúmen, aproximadamente del tamaño de la Tierra. Cuando dos enanas blancas orbitan cerca, se acumula una gruesa capa de helio. Este helio podría explotar; esto es lo que los científicos sospechan que pasó durante este evento.
Última modificación el 5 de febrero de 2010 por Lisa Gardiner.
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