Haz "click" en la imagen para una vista completa
Cortesía de Anne Pharamond
La Salud de los Arrecifes de Coral Depende de los Peces que se Alimentan de Algas
Noticia escrita el 31 de octubre del 2007
Una vez que llegan a enfermarse, ¿pueden recuperarse los arrecifes coralinos enfermos? Según un estudio reciente, es probable que no puedan a menos que se tomen medidas para hacer que los arrecifes de coral estén más saludables.
Un arrecife de coral sano está lleno de vida. Los corales son pequeños animales que crean las partes rocosas de un arrecifes de coral. Allí viven las anguilas y las rayas, los pequeños caracoles y camarones y gran cantidad de peces. Las algas también forman parte del ecosistema del arrecife. Pero cuando un arrecife está enfermo, las algas crecen en exceso, asumiendo el control de las áreas donde antes vivían los corales. Más y más arrecifes, especialmente los del mar Caribe, están enfermando y siendo sobrepoblado por algas.
Las criaturas que comen algas son muy importantes para los arrecifes. Ellos evitan que las algas crezcan en demasía. Actualmente los principales comedores de algas en los arrecifes del Caribe son los peces papagayos. Los peces papagayos tienen una placa dura en su boca que les permite morder en las rocas cubiertas de algas. Junto a las algas también se comen un poco de roca. Todo lo que masca hace sonido crujiente bajo el agua. Sin embargo, la pesca ha reducido el número de peces papagayos y ésto puede hacer que los arrecifes estén menos sanos.
Un equipo de científicos quiso probar si los arrecifes coralinos del Caribe que están sobrepoblados de algas podrían volver a estar saludables. Los científicos hicieron un modelo computarizado de un arrecife coralino del Caribe y probaron qué sucedía cuando se alteraban factores tales como el número del peces papagayo. Descubrieron que sin suficientes peces papagayo que coma algas de los arrecifes coralinos, más cantidad de la superficie de los arrecifes se ve cubierta por algas y los corales llegan a ser menos sanos. Los científicos sugieren que el proteger a los paces papagayo ayudará a que los arrecifes sobrevivan.
