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Emisión de arco auroral rojo estable (SAR) observado sobre Norteamérica desde el espacio, por el satélite Dynamics Explorer 1.
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Imagen cortesía de L. Frank y J. Craven del Explorador Dinámico I.
Arcos SAR
La aurora con la que estamos más familiarizados es con la
aurora polar. A esta es a la que se refieren las personas cuando hablan de las luces del norte o del sur. Pero hay otras auroras menos conocidas como los arcos SAR. Los arcos SAR, o arcos rojos aurorales estables fueron descubiertos en 1956.
La razón por la cual los arcos SAR fueron descubiertos tan tardíamente, en comparación con la aurora polar, es debido a que por lo general los arcos SAR no son visibles.
De manera que los humanos necesitan usar ciertos instrumentos para poder verlos (ver imagen a la izquierda). Los arcos SAR se extienden por todo el cielo.
Desde hace tan sólo 50 años los científicos saben que los arcos SAR existen. De manera que aún existen debates acerca de qué es exactamente lo que da orígen a los arcos SAR. Es probable que este destello de luz roja opaca sea resultante de la descarga de energía de los sistemas de corriente de anillo de la Tierra.
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