Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Imagen del lado cercano de la Luna.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Imagen cortesía de NASA.

Los encabezados señalan (2/12/96): Parches de Hielo en la Luna de la Tierra

Las imagenes de radar de la superficie de la Luna sugieren que existe agua en la Luna. Las imagenes de la región del polo Sur de la Luna muestra un parche de hielo de aproximadamente 16 pies de grosor, y aproximadamente del tamaño de un campo de futból.

"Las personas han especulado, desde principios de 1960, acerca de que en la parte sombría de la Luna, podría almacenarse hielo," señala el Dr. Stewart Nozette, un astrofísico de los Laboratorios Lawrence Livermore, y jefe del equipo de ciencias del programa espacial de la nave espacial Clementina. "Nos dimos cuenta de que podíamos usar las comunicaciones de antena de la nave espacial para que brillaran como linternas en el polo sur de la Luna. El hielo refleja las ondas de radar diferente a las rocas, rebotandolas alrededor, dentro de las moléculas del agua congelada, antes de emerger."

Una teoría sugiere que el hielo provino de un cometa que chocó contra la superficie de la Luna hace 3.6 mil millones de años. El agua del helado cometa quedó en el fondo del cráter en donde las temperaturas descienden hasta -230 C. Debido a que la Luna no tiene atmósfera , los cometas no se queman cuando se aproximan a su superficie. Al chocar contra la superficie de la luna, la materia gaseosa de los cometas queda en forma de nube. Las moléculas de agua de esta nube, quedan atrapadas en las regiones de frío extremo para, finalmente, quedar depositadas en forma de hielo. Los científicos conjeturan que el vapor del impacto de un cometa se trasladó hacia el polo, en donde quedó atrapado por el frío extremo y se convirtió en hielo.

La posibilidad de encontrar hielo en la superficie de la Luna lleva a especulaciones de que para el año 2046 los humanos serán capaces de colonizar a la Luna o establecer una estación de relleno de combustible. Mediante el uso eléctrico suministrado por paneles solares en el borde del cráter con luz solar, minas de hielo podrían ser separadas en hidrógeno y oxígeno, para suministrar combustible a los cohetes o para elaborar su propio aire.

"Esta podría ser la parcela inmobiliaria más costosa del Sistema Solar," señaló Paul Spudis, uno de los científicos que hizo el descubrimiento.

Si la Luna pudiera ser usada como una estación de relleno interplanetario, reduciría el costo de transporte por un factor de 10. Haría que la exploración del espacio fuese más fácil, aliviando el problema de combustible y de alimentos limitados, lo cual es uno de los mayores obstáculos en las misiones espaciales de hoy día.

Este descubrimiento se hizo en 1994, pero no fue publicado hasta que la información fue analizada. La evidencia de agua fue recopliada por un satélite diseñado para probar la tecnología de seguimiento e intercepción de misiles hostiles. La misión Clementina usó a la Luna como un objetivo falso, para poder probar el equipo de sensor de misiles pero, durante los dos meses que estuvo orbitando a la Luna, recolectó un total de 1.8 millones de imagenes, un 99.9 por ciento de la superficie de la Luna. Seis visitas a la región ecuatorial de la Luna por la nave espacial Apolo, no mostró señales de agua. Un total de doce astronautas, todos de los Estados Unidos, han caminado sobre la superficie de la Luna la cual se encuentra a 239 000 millas de la Tierra.


Pudiera también interesarle:

Cadenas de Cráteres

Observaciones como estas sugieren que las lunas de Júpiter han sido chocadas por cadenas de pedazos de material de cometas, como lo es el caso del cometa SL-9. La cadena de cometas que aparece aquí se...más

Teoría de Eyección por Choques

En la actualidad, la teoría que mejor explica toda la evidencia, es la teoría de expulsión por choque. Esta teoría establece que la Luna se formó mediante restos eyectados por la Tierra cuando un gran...más

La Corteza y el Interior de la Luna

La fotografía muestra la corteza lunar, alrededor de 60 a 150 kilómetros de grosor, seguido por la litosfera, resaltada en color azul. La litosfera de la Luna es la más grande porción del interior, cerca...más

Los encabezados señalan (2/12/96): Parches de Hielo en la Luna de la Tierra

Las imagenes de radar de la superficie de la Luna sugieren que existe agua en la Luna. Las imagenes de la región del polo Sur de la Luna muestra un parche de hielo de aproximadamente 16 pies de grosor,...más

Los Polos de la Luna

Los polos de la luna de la Tierra son lugares interesantes debido a sus extremos en luz solar y oscuridad. La Tierra está inclinada 23°sobre su eje, lo que causa nuestras estaciones, incluyendo el alternar...más

Nubes

Las nubes pueden tener todos los tamaños y formas y pueden formarse cerca del suelo o alto en la atmósfera. Las nubes están formadas por grupos de pequeñísimas gotas de agua o cristales de hielo en el...más

Cómo se forman los huracanes

Bajo determinadas condiciones, una tempestad en el trópico puede llegar a convertirse en un huracán masivo. A veces, variastempestades tropicales pueden organizarse y girar alrededor de un área central...más

Movimiento de huracán

¿Cómo sabemos qué terminará pasando con un hurracán? Los especialistas siguen el desplazamiento de un huracán ofrece y predicen hacia dónde se dirigirá la tormenta, así como cuándo y dónde tocará tierra....más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA