Clima Regional

El clima en un lugar determinado en la tierra es el clima regional. El clima regional depende de la temperatura, precipitaciones y vientos experimentados a largo plazo en esa ubicación. Estas características están determinadas por otros factores, incluyendo la latitud y altitud de la región, su topografía, los patrones de circulación atmosférica y oceánica de gran escala y la proximidad de la región a grandes cuerpos de agua.

Clima regional está estrechamente vinculado con la latitud, porque la energía solar recibida en la superficie de la Tierra es más directa en el ecuador y más indirecta en los polos. Como resultado, la energía del Sol se extiende sobre áreas mayores en latitudes más altas.

Otro factor importante que determina el clima regional es la altitud de una región.En la troposfera de la Tierra - el nivel más bajo de la atmósfera - la temperatura generalmente disminuye con la altura, así que cuando se aumenta en altitud, disminuye la temperatura.

La topografía, proximidad a grandes cuerpos de agua y los patrones de circulación atmosférica y oceánica también tienen un impacto significativo en el clima regional. Por ejemplo, la presencia de una cordillera provocará que la región sotavento de la cordillera tenga menos precipitación que el otro lado de la montaña. Esto se debe a que las montañas provocarán la elevación de las masas de aire húmedas arrastradas por los vientos dominantes, lo que provoca la precipitación en el lado de las montañas frente a los vientos, dejando menos humedad disponible para la precipitación del otro lado de las montañas. Como resultado, los "desiertos de sombra de lluvia" son comunes en el lado de sotavento de las cordilleras de montañas.

El agua tiene una alta capacidad calorífica, lo que significa que es muy eficaz para almacenar energía. Debido a esto, las áreas cercanas al mar o lagos grandes tienden a tener climas más moderados que las regiones que están muy lejos de los grandes cuerpos de agua. Como resultado, las regiones cerca de la costa tienden a tener menores cambios anuales de temperatura que regiones en el interior de los continentes, lejos del océano.

Los patrones de circulación de gran escala en el océano y atmósfera también pueden afectar el clima regional. Por ejemplo, la Corriente del Golfo, que transporta el calor desde el Caribe, por la costa atlántica y hasta el norte de Europa, es responsable de hacer mucho más moderado el clima regional en el Reino Unido que lo esperado a esa latitud.

Los climas regionales tienen una fuerte influencia sobre los tipos de plantas and animales que pueden vivir en un área particular. Las plantas y los animales se han adaptado a las condiciones ambientales específicas, así que mientras podrían prosperar en algunas regiones, pueden no ser capaces de sobrevivir en otros. Por ejemplo, los osos polares están bien adaptados al Ártico, pero no sobrevivirían en el Desierto de Atacama. Asimismo, plantas tropicales prosperan en el trópico húmedo y caliente, pero no pueden sobrevivir el invierno en el exterior en áreas donde la temperatura desciende bajo el punto de congelación.

Con el fin de clasificar los climas regionales se han desarrollado esquemas de clasificación del clima. La figura muestra un esquema de clasificación de clima regional desarrollado originalmente por Wladimir Köppen en 1884.