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Una calina marrón es indicativo de una combinación de polvo, dióxido del nitrógeno, y óxido nítrico del tubo de escape de un auto, de centrales eléctricas y de fábricas.
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Barry Lefer/MILAGRO
Liberando Agentes Contaminantes de Nitrógeno al Aire
Aunque la mayoría del aire en nuestra atmósfera está compuesta de nitrógeno gaseoso, (dos átomos de nitrógeno enlazados entre sí), existen otros gases en nuestra atmósfera que también contienen nitrógeno. Forman tan sólo un pequeño porcentaje de las moléculas de aire en nuestra atmósfera, pero estos números están creciendo y, aún en cantidades pequeñas, pueden causar grandes cambios en nuestro planeta.
Óxido nítrico (NO) y bióxido del nitrógeno (NO2)
El bióxido de nitrógeno y las moléculas de óxido nítrico se forman durante la combustión en motores de los automóviles, plantas eléctricas y fábricas. Estos pueden contribuir con la contaminación del aire cuando están combinados con las moléculas del oxígeno y los gases de pintura y de gasolina (conocidos como Compuestos Orgánicos Volátiles). Estos también pueden contribuir con la lluvia ácida si están mezclados con vapor de agua que los convierte en ácido nítrico. El
bióxido de nitrógeno se descompone bajo la luz del sol y los átomos de oxígeno libre se enlazan con moléculas de oxígeno, dando orígen al peligroso ozono a nivel de tierra.
Óxido nitroso (N2O)
El óxido nitroso, también conocido como "gas de risa", es un gas de invernadero. La cantidad de óxido nitroso en la atmósfera ha aumentado desde principios de la revolución industrial.
El óxido nitroso se forma durante la combustión y también es liberado hacia la atmósfera granjas de animales, aguas de deshecho y fertilizantes. También hay formas naturales en que el óxido nitroso llega a la atmósfera, incluyendo a partir de minúsculos microbios que alteran químicamente el nitrógeno en los suelos de los bosques tropicales.
Última modificación el 9 de mayo de 2007 por Lisa Gardiner.
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