Pequeña Era de Hielo

Entre 1250 y 1850 las temperaturas eran más frías de lo común en la mayor parte del mundo. Este período se conoce como la Pequeña Era de Hielo

Durante la Pequeña Era de Hielo, las temperaturas globales fueron alrededor de 1 grado Centígrado (2-3 grados Fahrenheit) más frías de lo que son hoy. Los científicos piensan que el enfriamiento se debió a una disminución de la actividad solar, y a numerosas erupciones volcánicas. La Pequeña Era de Hielo no fue una verdadera era de hielo porque no se enfrió lo suficientemente como para hacer que las láminas de hielo se expandieran. El enfriamiento afectó áreas alrededor de todo el mundo, pero la mayoria de los registros existentes muestran las afectaciones a la vida cotidiana de Europa. Algunos de los registros de eventos durante la Pequeña Era de Hielo se listan a continuación:

• Los cazadores de pieles reportaron que el sur de la bahía de Hudson permaneció congelada por lo menos 3 semanas más cada primavera.
• Los pescadores reportaron grandes cantidades de hielo marino en el Atlántico Norte.
• Los británicos vieron esquimales remando en sus canoas cerca de la costa de Inglaterra.
• Los glaciares alpinos (de montaña) crecieron en todo el mundo.
• De acuerdo a los datos de anillos de árboles y de florecimientos de cerezos, los inviernos eran más largos y la temporada de crecimiento más corta.
• El clima húmedo generó enfermedades que afectaron personas, animales y cosechas, incluyendo la plaga bubónica (también conocida como Muerte Negra), una enfermedad que mató más de un tercio de las personas en Europa.
• La pérdida de cosechas provocó hambruna y enfermedades en áreas del Norte y Este de Europa. A diferencia de hoy, no existía la manera de transportar alimentos de otros lugares del mundo a áreas en las que las cosechas habían sido afectadas y las poblaciones pasaban hambre.