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Misiones espaciales que estudiarán la atmósfera y el clima de la Tierra
Algunos satélites estudian la Tierra desde la atmósfera. Algunos estudian nuestra atmósfera y nuestro clima. Otros obtienen fotografías de las nubes y otros usan instrumentos especiales para medir la temperatura, la humedad y los diferentes tipos de gases en la atmósfera.
Aura es un satélite que despegó en julio del 2004. Está estudiando la contaminación y a los gases relacionados con los cambios de clima, y el ozono. Desde marzo del 2000, IMAGE (Imágenes de la Magnetopausa-para-la exploración global de Auroras) ha estado en el espacio estudiando la plasmasfera. Polar fue lanzado en 1996. Polar observa a la aurora y la magnetosfera. UARS (Satélite de Investigación de la Atmósfera Superior; en Inglés: Upper Atmosphere Research Satellite) es un viejo satélite que ha estado en el espacio desde 1991. Algunos de sus instrumentos ya no funcionan, pero otros todavía funcionan. UARS estudia la química en la estratosfera.
En los próximos años se enviarán otros satélites al espacio para el estudio del clima. COSMIC (Sistema de Observación Metereológica, Ionosfera y el Clima; en Inglés: Constellation Observing System for Meteorology, Ionosphere & Climate) son un grupo de satélites que serán lanzados en la primavera del 2005. Estos recogerán información de la temperatura y humedad en la atmósfera. AIM (Aeronomía de Hielo en la Mesosfera; en Inglés: Aeronomy of Ice in the Mesosphere) despegará en septiembre del 2006. Mediante observaciones de las nubes noctilucentes, AIM estudiará los cambios en la mesosfera. La misión AIM comenzará en el 2006.
Algunos satélites viejos ya no funcionan, pero en su momento hicieron descubrimientos importantes. Desde 1998 hasta el 2003, SNOE (SNOE, Alumno Explorador de Óxido Nítrico; en Inglés: Student Nitric Oxide Explorer) estudió el óxido nítrico de la termosfera. Siete satélites Nimbus viajaron desde 1964 hasta 1994, hicieron mediciones de la atmósfera. Otro grupo de satélites llamados GOES (Satélites Geoestacionarios de Medioambientes Operativos; en Inglés Geostationary Operational Environmental Satellite), ha apoyado el pronóstico del clima desde 1975. La mayoría de los satélites GOES han dejado de funcionar, pero GOES-8 y GOES-10 todavía están haciendo su trabajo.
