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Los datos del nivel del mar se ha recogido continuamente desde 1854, en esta casa medidora de marea en San Francisco, California, E.E.U.U.
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Cortesía de NOAA y del fotógrafo Capitán Albert E. Theberge

Nivel del Mar

El nivel del mar es la altura de la superficie del océano. Los científicos miden nivel del mar para determinar cuánto aumento del nivel del mar ocurre actualmente debido al calentamiento del planeta.

Si intentas dibujar una línea recta en la superficie del océano para marcar el nivel del mar, verías que en algunos lugares hay agua sobre la línea y en otros lugares hay agua debajo de la línea. Esto se debe a las mareas y olas. La superficie del océano también puede curvarse hacia arriba a causa de la baja presión atmosférica de una tormenta. Con todos estos altibajos, ¿cómo pueden los científicos medir el nivel del mar?

Para nivelar las diferencia en el nivel del mar causado por las olas, los científicos usan unos instrumentos llamados medidore de marea. Estos contenedores son instalados en partes bajas del océano. Bloquean las olas mientras miden nivel del mar. Hay millares de calibradores de marea alrededor de todo el mundo, y están registrando cuán alto está el océano todo el tiempo. La información que registran es promediada. Desde 1992 también se han usado satélites para medir el nivel del mar.

Actualmente el nivel del mar de todo el mundo está aumentando. Esto se debe a que el calentamiento del planeta derrite los glaciares y hace que el agua de mar se expanda, aumentando la cantidad de agua en los océanos. El nivel del mar también puede cambiar sobre el tiempo geológico cuando las placas tectónicas cambian la forma de los océanos y la cantidad de agua que pueden contener.

Última modificación el 22 de julio de 2008 por Lisa Gardiner.

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