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Un alumno del proyecto MAREA ALTA trabaja con el instrumento CTD. Los alumnos de educación secundaria utilizan el grabador CTD para medir la salinidad, temperatura y profundidad de las aguas del Río Lafayette, el cual forma parte de la Bahía de Chesapeake.
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Cortesía del proyecto MAREA ALTA.

Salinidad, Sales Disueltas, Medición de la Salinidad

Una manera de medir la cantidad de sal disuelta hay en el agua, es mediante el análisis de la concentración de sal en el agua. Concentración significa la cantidad (por peso) de sal en el agua, y se expresa en partes por millón (ppm). He aquí los diferentes tipos de agua:
  • Agua Dulce - menos de 1 000 ppm
  • Agua levemente salada - Desde 1 000 ppm hasta 3 000 ppm
  • Agua moderadamente salada- Desde 3 000 ppm a 10 000 ppm
  • Agua altamente salada - Desde 10 000 ppm a 35 000 ppm

El agua de los océanos tiene una salinidad de aproximadamente 35 000 ppm. Si tomamos 35 000/1 000 000, entonces termninaríamos con un total de 3.5%. De manera que, el agua de los océanos tiene aproximadamente 3.5% de sal. Los científicos solían reportar la sal en ppt (partes por miles), pero el reportar el grado de salinidad a través de ppt es totalmente obsoleto hoy en día, ya que este sistema ya no se utiliza. Ahora se usa el psu (unidades practicas de salinidad; en Inglés, practical salinity units). Los científicos miden la salinidad a través de la conductividad del agua, de la misma forma que es medida a través de un instrumento CTD (CTD = conductividad, temperatura, Profundidad - Depth en Inglés-). A través de este método, la salinidad de los océanos es de aproximadamente 35 psu.

El agua de los océanos tiene aproximadamente un total de 3.5% de sal. Esto significa que, si los océanos se secaran completamente, quedarían suficientes restos de sal como para construir una mulralla de 180 millas de altura, una milla de grosor alrededor del ecuador. Aproximadamente un 90% de esa sal es cloruro de sodio, o sal de mesa común y corriente. ¿Qué otros tipos de sales se encuentran ene el océano?. En la tabla, a continuación, aparecen las mayores cantidades de sal disueltas en los océanos:

Sales disueltas en las
aguas de mar(átomos):
55.3 % Cloro
30.8 % Sodio
3.7 % Magnesio
2.6 % Sulfuro
1.2 % Calcio
1.1 % Potasio


Última modificación el 30 de agosto de 2001 por Jennifer Bergman.

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