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Las fotografía muestra cómo se mueve el nitrógeno a través de partes vivas y no vivas de nuestro planeta.
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Cortesía de NCAR.

Ciclo del nitrógeno

El nitrógeno es parte de seres vivos como las plantas y los animales. El nitrógeno también es parte de no vivos como el aire y el suelo que pisas. El nitrógeno no se queda en un solo lugar. Se mueve muy lentamente entre seres vivos, seres muertos, el aire, la tierra y el agua. A este movimiento se le llama ciclo del nitrógeno.

En nuestro planeta la mayoría del nitrógeno está en la atmósfera. Aproximadamente cuatro de cada cinco moléculas son de nitrógeno. Todas las plantas y animales necesitan nitrógeno para crecer, pero el nitrógeno que está en la atmósfera no es del tipo de nitrógeno que se puede usar. El nitrógeno que se encuentra en el aire puede cambiar a causa de un rayo, durante fuegos, o a causa de una bacteria especial; entonces se convierte en el tipo de nitrógeno que los animales y las plantas necesitan para crecer.

La mayoría de las plantas obtienen el nitrógeno que necesitan de la tierra o del agua donde viven. Los animales obtienen el nitrógeno que necesitan comiendo plantas u otros animales que contienen nitrógeno. Cuando los organismos mueren, sus cuerpos se descomponen y el nitrógeno que hay en ellos va al suelo o hacia el agua de los océanos.

Última modificación el 7 de mayo de 2007 por Lisa Gardiner.

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