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Cortesía de la oficina Nacional de pronósticos del Tiempo del Servicio Meteorológico de Topeka, KS
Aguanieve y lluvia congelada
El aguanieve se forma cuando un copo de nieve o gota de lluvia se congela a medida que desciende por el aire. El aguanieve comienza en una nube em forma de copo de nieve o gota de lluvia. Puede ser un copo de nieve o una gota de lluvia, dependiendo de la temperatura de la capa de aire donde está en el cielo. El copo de nieve o la gota de lluvia caen a través de una capa de aire mucho más caliente. El copo de nieve comienza a derretirse en esta capa. A medida que la gota de lluvia y el copo de nieve derretido siguen su viaje, llegan hasta la última capa. La última capa es una capa fría que hace que la gota de agua se congele y que el copo de nieve se vuelva a congelar. Generalmentem, el aguanieve son pelotillas de hielo claras y pequeñitas que rebotan cuando chocan contra el suelo. Estas pelotillas de hielo son más pequeñas que el granizo.
La lluvia congelada se forma cuando las gotas de agua caen en forma líquida y se congelan inmediatamente cuando chocan contra una superficie fría. El viaje de la lluvia congelada es como el viaje del aguanieve, solo que el recorrido de la lluvia congelada a través de una capa mucho más grande y caliente que el recorrido del aguanieve. Esto significa que el copo de nieve se derrite para formar una gota de lluvia. La última capa que derritió al copo de nieve, y a través de la cual viajó la gota de lluvia, es una capa fría muy pequeña. Esta fría capa enfría al copo de nieve derretido y a la gota de lluvia, pero no las congela. El copo de nieve derretido y la gota de agua terminan su viaje cuando chocan contra la superficie y se congelan. La gota de lluvia y el copo de nieve derretido se congelan porque sus temperaturas son muy frías, y la superficie es muy fría.
La lluvia congelada puede hacer que las carreteras sean resbaladizas como las pistas de patinaje sobre hielo. El hielo que se forma en árboles puede llegar a ser tan pesado y grueso que las ramas de los árboles se rompen.
