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El ozono alcanza su máximo en áreas urbanas, durante horas de la tarde.
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Imagen cortesía de UCAR.

Ozono en la Troposfera

¿Sabías que el ozono se encuentra en dos capas distintas de la atmósfera? Debes haber escuchado sobre el problema del agujero en la capa de ozono, que se produce por la falta de ozono en la estratosfera (segunda capa de la atmósfera terrestre). Sin embargo, el ozono también se encuentra en la troposfera, que es la primera capa de la atmósfera de la tierra. ¡No se necesita ozono en la troposfera! De hecho, éste puede ser muy dañino.

Conducir automóviles y consumir combustible fósil (como carbón y petróleo) produce más ozono en esa primera capa de la atmósfera. ¡Es lo que llamamos ozono malo!

¡Es malo debido a que contribuye con la producción de smog o contaminación que puede ser dañino para la gente, los animalese incluso para las plantas! Cuando la contaminación de ozono alcanza niveles elevados, se lanzan alertas de contaminación aconsejando a quienes tienen problemas respiratorios que permanezcan en su casa. ¡Eso no es divertido! El smog puede dañar los tejidos pulmonares, debilitar el desempeño de un atleta, provocar ataques más frecuentes en los individuos con asma y dolores de cabeza.

Ciertas gomas, fibras y pinturas se pueden dañar al ser expuestas al ozono. Algunos materiales elásticos se pueden tornar quebradizos y romperse (observa las bandas elásticas viejas).

¿Cómo podemos librarnos de este ozono malo? Puedes contribuir día a día eligiendo tomar el autobús o caminar hasta la escuela y, quizás, puedas conversar con tus padres respecto a que el próximo auto que compren ¡sea el nuevo auto híbrido!

Última modificación el 11 de junio de 2004 por Jennifer Bergman.

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