Atmósfera de la Tierra

La atmósfera es una mezcla de nitrógeno (78%), oxígeno (21%), y otros gases (1%) que rodea la Tierra. Alto sobre el planeta, la atmósfera se va haciendo más delgada hasta que gradualmente alcanza el espacio. Se divide en cinco capas. La mayor parte de los estados del tiempo y nubes se encuentran en la primera capa.

La atmósfera es parte importante de lo que hace posible que la Tierra sea habitable. Bloquea y evita que algunos de los peligrosos rayos del Sol lleguen a Tierra. Atrapa el calor, haciendo que la Tierra tenga una temperatura agradable. Y el oxígeno dentro de nuestra atmósfera es esencial para la vida.

Durante el último siglo, los gases de efecto invernadero y otros contaminantes lanzados hacia la atmósfera, han estado causando grandes cambios como calentamiento del planeta, agujeros de ozono y lluvia ácida.

El <a href="/earth/Atmosphere/tstorm/tstorm_lightning.html&lang=sp&dev=1">rayo</a> es el elemento ms espectacular de una <a href="/earth/Atmosphere/tstorm.html&lang=sp&dev=1">tormenta</a>. Una simple descarga puede <a href="/earth/Atmosphere/temperature.html&lang=sp&dev=1">calentar</a> el aire a 30 000 grados Celsius (54 000 grados Fahrenheit)! Este calentamiento extremo provoca que el aire se expanda de manera explosiva. La expansin crea una onda de choque que se convierte en una <a href="/earth/Atmosphere/tstorm/lightning_thunder.html&lang=sp&dev=1">onda sonora</a>, ms conocida como trueno.<p><small><em>Imagen cortesa de la Corporacin Universitaria para Invstigaciones Atmosfricas/Carlye Calvin</em></small></p>Las <a href="/earth/Atmosphere/clouds/stratocumulus.html&lang=sp&dev=1"> nubes estratocmulos </a> pertenecen al grupo de las <a href="/earth/Atmosphere/clouds/low_cloud.html&lang=sp&dev=1">Nubes Bajas</a> (superficie-2000 m). Estas nubes son bajas, grises y abultadas. Slo producen ligera <a href="/earth/Atmosphere/precipitation.html&lang=sp&dev=1">precipitacin</a>, generalmente en forma de <a href="/earth/Atmosphere/precipitation/drizzle.html&lang=sp&dev=1">llovizna</a>. Para diferenciarlas de nubes <a href="/earth/Atmosphere/clouds/altocumulus.html&lang=sp&dev=1">altocmulos</a>, apunte su mano hacia la nube, y si esta es del tamao de su puo, entonces es estratocmulos.<p><small><em> Cortesa de Carlye Calvin/UCAR</em></small></p>El 20 de mayo de 2013, un enorme <a href="http://www.windows2universe.org/earth/Atmosphere/tornado.html" class=outlink> tornado</a> EF5 golpe Moore, Oklahoma, devastando comunidades y vidas. El tornado, en el suelo durante 40 minutos, atraves una subdivisin de casas, destruyendo cuadra tras cuadra de casas y afectando dos escuelas primarias justo cuando estaba terminando la jornada escolar, as como un hospital. Cientos de personas resultaron heridas, y 24 fallecieron.<p><small><em></em></small></p>La placa <a href="http://www.windows2universe.org/earth/polar/cryosphere_glacier1.html" class=outlink> de hielo</a> de Groenlandia vio un <a href="http://www.windows2universe.org/headline_universe/olpa/greenland_10dec07.html" class=outlink> del derretimiento</a> rcord en julio de 2012. Los cientficos que estudian este evento han encontrado que esta fusin fue provocada por la afluencia de aire inusualmente clido y amplificado por la presencia de un manto de delgadas <a href="http://www.windows2universe.org/earth/Atmosphere/cloud.html" class=outlink> nubes</a> bajas que empuj las temperaturas por arriba del punto de congelacin. Para ms informacin consulte el <a href="http://www.news.wisc.edu/21638" class=outlink> comunicado de prensa</a> de la Universidad de Wisconsin en Madison.<p><small><em></em></small></p>Las <a href="/earth/Atmosphere/clouds/lenticular.html&lang=sp&dev=1">nubes lenticulares </a> se forman donde el viento se mueve hacia abajo en una montaa. El <a href="/earth/Atmosphere/wind.html&lang=sp&dev=1">viento</a> mueve la mayora de las nubes, pero las lenticulares parecen permanecer en el mismo lugar. Cuando el aire, en su movimiento, rebasa el tope de la montaa, se forman las nubes lenticulares, y el aire se <a href="/earth/Water/evaporation.html&lang=sp&dev=1">evapora</a> en el lado ms alejado de las montaas. Este acercamiento de una nube lenticular fue tomado en 2006 en Boulder, Colorado.<p><small><em> Cortesa de Roberta Johnson</em></small></p>

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