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Imagen cortesía de UCAR, modificada por (Randy Russell), miembro del equipo de Ventanas al Universo.
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Composición química de la atmósfera de la Tierra
La atmósfera de la Tierra consiste de 78% de nitrógeno , 20% de oxígeno , y una mezcla de pequeñas cantidades de otros ingredientes. Sin embargo, algunos de los componentes menores tienen gran impacto. Por ejemplo, los gases de efecto invernadero como dióxido de carbono y metano ejercen una gran influencia en la temperatura de nuestro planeta.
La composición química del aire varía a través de las diversas capas de la atmósfera de la Tierra.
Los océanos y la biosfera intercambian cantidades extensas de gases por la capa más baja de la atmósfera. El de ciclo de carbón y el ciclo de nitrógeno desempeñan los papeles dominantes en estos procesos.
Las actividades de seres humanos desempeñan un papel cada vez más importante en química atmosférica. La quema de combustibles fósiles genera óxidos de sulfuro, que crean ácido sulfúrico , un componente de lluvia ácida. Los gases de escape de los coches y de camiones producen óxidos de nitrógeno, que contribuyen a la formación de niebla con smog y de ácido nítrico, otro componente de la lluvia ácida.
