Los enlaces en color gris lo llevan a páginas en Inglés aún no traducidas al Español.
Este diagrama muestra la forma y tamaño de la órbita del cometa Wild 2. La órbita del cometa se ve en color azul claro. También se ven las órbitas de Júpiter, Marte y la Tierra.
Haz "click" en la imagen para una vista completa
Imagen cortesía de la NASA/JPL.

Cometa Wild 2

El cometa Wild 2 lleva ese nombre en honor al científico que lo descubrió. Paul Wild es un astrónomo suizo que descubrió el cometa en enero de 1978. Wild 2 se pronuncia, "Vilt 2".

El cometa orbita alrededor del Sol cada 6.39 años, lo cual es un corto período de tiempo para un cometa. ¡Algunos cometas tardan más de 100 años en darle una sola vuelta al Sol!. La órbita de un cometa no es circular. Su órbita es de forma ovalada. Los astrónomos la llaman elipse. Cuando el cometa se encuentra en el extremo interno de la elipse, está muy cerca del Sol. Cuando se encuentra en la parte externa, está lejos del Sol. La órbita de Wild 2 lo acercará mucho más al Sol, que el planeta Marte . La órbita también llevará al cometa más allá de Júpiter.

Cuando vemos a un cometa desde Tierra, lo que en realidad vemos es polvo y gas que emana de él. El gas y el polvo provienen de la "coma" y de las colas, que se encuentran a miles de kilómetros (millas) de largo. A la parte sólida de un cometa se le llama núcleo, y se encuentra en medio de la coma. El núcleo de Wild 2 es de sólo cinco km. (tres millas) de diámetro.

En enero del 2004, una nave espacial llamada Stardust voló junto al cometa Wild 2, y obtuvo unas excelentes fotografías del núcleo, y recogió algunas partículas de polvo. La nave espacial Stardust traerá estas partículas de regreso a la Tierra, para que los científicos las puedan estudiar.

Última modificación el 11 de enero de 2006 por Randy Russell.

Pudiera también interesarle:

Traveling Nitrogen Classroom Activity Kit

¡Visite nuestra tienda en línea - minerales, libros, actividades, joyería, objetos del hogar!...más

La Coma del Cometa

A medida que los hielos del núcleo de un cometa se evaporan, se expanden rápidamente en forma de una gran nube alrededor de la parte central del cometa. Esta nube, llamada coma, es la atmósfera del cometa...más

Núcleo del Cometa Wild 2

Las fotografías en esta página muestran las mejores vistas que se hayan tenido del núcleo de un cometa. Muestra dos vistas del núcleo de un cometa, tomadas en diferentes momentos. Las fotografías fueron...más

Misión Stardust en vía hacia un cometa

Stardust es el nombre de una misión que estudió a un cometa. En enero del 2004, la nave espacial de la NASA, Stardust, voló junto a un cometa llamado Wild 2. Durante este vuelo cercano, Stardust recogió...más

Cometa Wild 2

El cometa Wild 2 lleva ese nombre en honor al científico que lo descubrió. Paul Wild es un astrónomo suizo que descubrió el cometa en enero de 1978. Wild 2 se pronuncia, "Vilt 2". El cometa orbita alrededor...más

Cometa Hale-Bopp

El reporte de dos astrónomos de sus estudios del cometa Hale-Bopp ofreció nuevas sorpresas. Utilizando el Telescopio Espacial Hubble y el Explorador Ultravioleta Internacional, estos astrónomos estudiaron...más

Misión de 1986 hacia el cometa Halley

Seis naves espaciales volaron junto al cometa Halley en 1986. Hubo dos naves espaciales, Suisei y Sakigake, que despegaron desde Japón; dos naves espaciales llamadas Vega 1 y 2 que despegaron de la Unión...más

Familia de Cometas de Júpiter

Los cometas giran alrededor del Sol en períodos de tiempo largos y cortos. Es por esto que se les conoce como cometas de "períodos largos" o de "períodos cortos". La figura muestra un grupo de cometas...más

Ventanas al Universo, un proyecto de la Asociación Nacional de Maestros de Ciencias de la Tierra, es patrocinado parcialmente por la Fundación Nacional para las Ciencias y NASA, nuestros Socios Fundadores (la Unión Geofísica Americana y el Instituto Americano de Geociencias) al igual que nuestros Socios Institucionales, Contribuyentes, y Afiliados, membresía individual y generosos donantes. ¡Gracias por su apoyo! NASA ESIP NCSE HHMI AGU AGI AMS NOAA