Imagen del cometa Shoemaker-Levy 9, roto en múltiples pedazos.
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NASA/NSSDC y el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial Hubble.
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Lo que hemos aprendido del cometa Shoemaker-Levy 9
Es mucho lo que los científicos han aprendido del choque del cometa Shoemaker-Levy 9.
- A fin de establecer su orígen, los científicos estudiaron, en retrospectiva, la órbita del cometa. Estos cálculos, junto con el descubrimiento de objetos en el Cinturón de Kuiper, sugieren que Júpiter no sólo atrae hacia sí objetos provenientes de la nube Oort , también objetos más cercanos a él.
- Es posible que el estrellamiento del cometa Shoemaker-Levy 9 no haya sido un evento aislado, es algo que sucede con más frecuencia. Durante la búsqueda de superficies lunares, se pudo ver evidencia que sugería que, en el pasado, cadenas de cometas fracturados habían impactado algunos objetos del sistema solar.
- La evidencia sugiere que las explosiones crearon perturbaciones en la atmósfera de Júpiter que permanecieron por 2 años.
- Todavía hoy los científicos debaten cuán frágil era el cometa. La evidencia del cometa SL-9 sostiene la idea de tanto un núcleo fuerte como uno frágil.
- Los científicos continúan debatiéndose el significado del hecho que muy poca agua fue desprendida de la atmósfera de Júpiter.
- Otro asunto que todavía está en debate es si SL-9 era un cometa, o un asteroide.
- La evidencia obtenida después de su choque sugiere que las potentes emisiones de radio de Júpiter, pueden ser causadas por las partículas extraídas de la atmósfera durante tormentas.
