Las líneas del campo magnético se enredan a medida que gira el Sol
El Sol no es sólido. Es una esfera enorme de plasma, de manera que se comporta como una bola gigantesca de gas. Diversas partes del Sol giran a diferentes velocidades. El Sol gira más rápidamente en su ecuador que en sus polos. Esta animación muestra el diverso índice de rotación entre el ecuador del Sol y sus polos. Al principio de la animación, las líneas del campo magnético que vienen del Sun son lisas y ordenanza. A lo largo del tiempo, las diferentes velocidades de rotación hace que su campo magnético sea torcido y enredado.
Los "enredos" en el campo magnético pueden producir líneas muy fuertes, localizadas en los campos magnéticos. Los lugares donde "las cuerdas" de las líneas de campo "salen" a la superficie del Sol son las regiones activas donde se forman las manchas solares. A menodo, estas regiones activas generan "tormentas" solares conocidas como: destellos solares y eyecciones de masa coronal (por sus siglas al Inglés, CME, Coronal Mass Ejections).
Cuando las líneas del campo magnético se "enredan" mucho, hay gran cantidad de manchas solares. Estas son las veces cuando hay picos en el ciclo solar de 11 años. Esto quiere decir que entonces hay gran cantidad de tormentas solares. Después de cierto tiempo, los "desordenados" campos magnéticos del Sol se reajustan y pasan a ser más suaves y mejor organizados. La mayoría de las manchas solares desaparecen. Elciclo vuelve a comenzar. A medida que el Sol gira y los suaves campos magnéticos comienzan a enredarse, las manchas solares vuelven a ser abundantes durante el curso de los siguientes 11 años aproximadamente.
Cada vez que el Sol se reajustes con un nuevo y suave campo magnétic, el campo se invierte de la forma como acababa de estar. El campo magnético de polos norte y sur del Sol camian de lugar. De manera que realmente tarda cerca de 22 años (dos ciclos de 11 años) para que el campo magnético haga un ciclo completo y regresa al lugar donde comenzó.
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