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  • Atmospheric CO2 Level Tops 400 ppm
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    Atmospheric CO2 Level Tops 400 ppm

    During the week of May 13th, the CO2 level at the Mauna Loa Observatory in Hawaii topped 400 ppm repeatedly. Daily levels of CO2 can vary due to weather, and there are seasonal trends as well. The level of atmospheric greenhouse gases continues to increase, now over 120 ppm since the Industrial Revolution began. For more on the Keeling Curve, see http://keelingcurve.ucsd.edu/. Find out more about greenhouse gases and warming.
  • Massive Tornado Outbreak on Tornado Alley
    The week of May 19 brings dozens of tornadoes to Tornado Alley in the states of Oklahoma, Kansas, Io...Read more

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    Massive Tornado Outbreak on Tornado Alley

    The week of May 19 brings dozens of tornadoes to Tornado Alley in the states of Oklahoma, Kansas, Iowa, Illinois and Missouri. On May 20th, a massive tornado struck Moore, Oklahoma, devastating communities - destroying over 100 homes and hitting two elementary schools and a hospital - with many casualties and deaths. Our thoughts are with our friends and colleagues suffering from these storms. For more on the May 20th storms, see the NOAA Storm Prediction Center Storm Report.
  • Kansas Legislator Proposes Bill to Outlaw Sustainability Education
    A bill has been introduced in the Kansas legislature this week that would prohibit the promotion of ...Read more

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    Kansas Legislator Proposes Bill to Outlaw Sustainability Education

    A bill has been introduced in the Kansas legislature this week that would prohibit the promotion of sustainability. Here is a link to the one-page bill: http://www.kslegislature.org/li/b2013_14/measures/documents/hb2366_00_0000.pdf. See report on Bloomberg News.
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El diagrama "diapasón" de Hubble muestra los diversos tipos de galaxias y sus clasificaciones.
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Original de Windows.

Galaxias

La introducción de los telescopios en el estudio de la astronomía abrió el universo, pero le tomó algún tiempo los astrónomos para que se dieran cuenta de cuán vasto es el Universo. El uso de los telescopios revelaron que nuestro cielo nocturno no esta poblado por estrellas solamente, sino con otros objetos nebulosos. Algunos de los objetos eran nebulosas dentro de nuestra Galaxia, la Vía Láctea. A medida que los telescopios se fueron haciendo más potentes, fue posible poder ver que algunas de las nebulosas tenían estructuras de espiral. También se pensó que eran parte de nuestra Galaxia y, por tanto, muy cerca nuestro.

En 1920, dos importantes astrónomos, Harlow Shapley y Heber D. Curtis, mantuvieron un gran debate sobre la naturaleza de estas "nebulosas espirales". ¿Acaso estos eran objetos ya existentes en la Vía Láctea o eran comunidades de estrellas diferentes a nuestra Galaxia? Edwin Hubble estudió estas "nebulosas espirales" y halló que estaban compuestas por estrellas, resolviendo así este debate. Estas nebulosas no eran nebulosas del todo, ¡eran galaxias! De pronto, nuestro Universo era hizo más grande. Nos dimos cuenta de que nuestra Galaxia era tan sólo una de muchos miles de millones de galaxias existentes en el Universo.

Hubble continuó estudiando las galaxias durante toda su carrera, y es mucho lo que le debemos en cuanto a nuestro conocimiento de las galaxias. Sus observaciones conllevaron a las actual clasificación de las galaxias en espirales, elípticas, o irregulares, así como nuestro conocimiento de que las apariencias de estas galaxias dependen tanto de nuestra perspectiva, como de las fuerzas que forman y suministran energía a las galaxias.

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